Nejdřív dlouhé čekání, pak rychlý a šokující konec. Svůj čtvrtý turnaj na americké PGA vyhrál golfista Jonathan Byrd způsobem, který vejde do dějin. Na čtvrté jamce play-off turnaje v Las Vegas poslal míček na tříparové sedmnáctce z odpaliště rovnou jamky.
Na hřiště začalo padat nedělní šero, když se tři muži vydali na dodatečný rozstřel turnaje s dlouhým názvem Justin Timberlake Shriners Hospitals for Children Open. Ani po čtyřech kolech nebylo rozhodnuto. Jonathan Byrd, Martin Laird i Cameron Percy měli shodně -21 úderů pod normu hřiště (par).
Ještě dlouhou chvíli však trvalo, než nastal závěr kýčovitý jak ze špatného filmu. Ale tohle byla skutečnost. Hole-in-one se říká ráně, která zamíří z odpaliště rovnou do jamky. Většina golfistů ji nezahraje za celý život. Byrdovi se povedla na čtvrté jamce nekonečného play-off. Dostal za ni 756 tisíc dolarů.
Těsně předtím stáli Byrd, Martin Laird i Cameron Percy na greenu 16. jamky. Bylo už pořádné šero. "Je to na vás pánové," řekl rozhodčí turnaje. "Ještě vidíme green, dáme poslední jamku," navrhl Laird, obhájce titulu. Ostatní souhlasili. Na řadě byla tříparová sedmnáctka.
A play-off v zápětí ukončil jediný švih. Byla už příliš velká tma na to, aby mohl Byrd vidět, jak jeho míček padá po ráně z odpaliště na green 3 metry od vlajky a dokutálí se do jamky. Ani řev diváků kolem greenu ho nejdřív neujistil v tom, že se to opravdu stalo.
"Šel dovnitř?" otočil se s nechápavým výrazem ve tváři na svého nosiče holí a vzápětí už přijímal gratulace od Lairda a Percyho. Ti si ještě zkusili své propagační rány, ale oba své míčky utopili ve vodě.
"Praštil jsem do toho moc dobře, šlo to šestkou železem přímo na jamku, ale pak jsem si myslel, že to šlo moc daleko. V té tmě jsem vůbec nic neviděl. Za chvíli už jsem tam stál v šoku," popsal Byrd famózní vítěznou ránu.
"Myslím, že jsem slyšel někoho říkat, že míček je v jamce. Podíval jsem se na caddyho a ten mi řekl, že si myslí, že je tam. A pak už jen opakoval: Šel tam, šel tam. Všichni kolem křičeli. Pořád jsem si ale nebyl jistý, bral jsem také ohled na spoluhráče, kteří měli ještě hrát, ale řev stále sílil. To už jsem věděl...," vyprávěl Byrd.
Byl vůbec malý zázrak, že dvaatřicetiletý rodák z Jižní Karolíny ještě z play-off nevypadl. Byrdova přihrávka na green předchozí jamky skončila na hranici vodní překážky. Jeden odraz míčku navíc a bylo po nadějích.
Místo toho se ale usadil v hustém chomáči trávy. Byrdův chip ze složité pozice skončil ještě více než dva metry od jamky, ale těžký putt z kopce do ní nakonec zapadl a Byrd se zachránil. V tu chvíli nikdo nemohl tušit, že nevídané drama ukončí už příští rána.
NA PARÁDNÍ RÁNU SE PODÍVEJTE ZDE:
