Buffalo Bills se stali prvním týmem ligy amerického fotbalu NFL, jenž angažoval ženu jako plnoprávnou členku trenérského štábu. Kathryn Smithová bude mít od příští sezony u Bills na plný úvazek na starosti speciální týmy.
Smithovou do nové funkce povýšil hlavní kouč Rex Ryan, jenž s ní spolupracoval už ve svém předchozím působišti New York Jets. "Těch sedm let odváděla skvělou práci. Za své znalosti a odhodlání, abych jmenoval jen některé z jejích mimořádných kvalit, si povýšení rozhodně zaslouží," uvedl.
Ryan svůj krok konzultoval s hlavním koučem Arizony Cardinals Brucem Ariansem, jenž dal minulé léto během tréninkového kempu své linebackery na starosti Jen Welterové. Zároveň kouč Buffala připomněl krok trenéra basketbalistů San Antonia Gregga Popoviche, který v roce 2014 angažoval jako jednu ze svých asistentek bývalou hvězdu WNBA Becky Hammonovou.
"Když vidíte, jaké úspěchy zažívají tyto mladé ženy v trenérských profesích, tak si dokážete představit, jak úžasný je tohle krok pro Kathryn Smithovou a celý klub Bills," řekl Ryan.
Smithová vstoupí tento rok do své čtrnácté sezony v NFL. Za sebou má první rok v Buffalu, předtím pracovala dvanáct sezon pro New York Jets, kde začala v roce 2003 jako stážistka. Ryan koučoval Jets v letech 2009-2014.
