Americkou gymnastikou hýbe v posledních dnech skandální odhalení, které přinutilo předsedu tamní federace Steva Pennyho k rezignaci. Důvod je prostý: stále hlasitěji se totiž mluví o sexuálním zneužívání mladých gymnastek, za kterým měl stát zejména bývalý reprezentační lékař Larry Nassar. Ten už je ve vazbě a hrozí mu také trest kvůli držení dětské pornografie. Jedna z největších gymnastických velmocí světa zkrátka neprožívá zrovna klidný březen.
"Všichni se hluboce obáváme o bezpečnost našich sportovkyň, která by měla být naprosto základním požadavkem," napsal Penny v prohlášení, kde odstoupení vysvětluje. Své funkce se vzdal po stále sílícím tlaku ve federaci. Oznámení kvůli sexuálnímu obtěžování a napadání totiž pořád přibývala. A přicházela i z relativně dávné minulosti.
"Rvalo mi srdce, když jsem se dozvídal o všech těch případech. Znechucuje mě, že mladé gymnastky mohly být takovým způsobem zneužívány," dodal zlomený Penny. Ten vedl federaci od roku 2005 a na sportovním poli sbíral úspěchy. Třeba na poslední olympiádě v brazilském Riu de Janeiro americká reprezentace získala dvanáct cenných kovů. A se čtyřmi zlatými vyhrála fenomenální Simone Bilesové medailové pořadí zemí.
Zprávy, které přichází z prostředí mimo závodní haly, však zdaleka tak pozitivní nejsou, naopak vyvolávají odpor a opovržení. Na sexuální zneužívání Nassarem i dalšími trenéry si podle posledních zpráv stěžovalo už více než sedmdesát gymnastek. Neuvěřitelné číslo.
Angažoval se i olympijský výbor
Nassar byl v prosinci dokonce zatčen za držení dětské pornografie, sám ale všechna obvinění popřel. Ty však už tehdy vznesly dvě gymnastky, přičemž jedna z nich byla i členkou olympijského výběru na hrách v Sydney v roce 2000.
Právě olympijský výbor spojených států teď hlasitě volal po Pennyho odstoupení. Ještě donedávna mu přitom ve veřejných prohlášeních dával najevo podporu. To se ale razantně změnilo a výbor doporučil gymnastickému svazu rezignaci jeho předsedy. "Doufejme, že dnešní oznámení umožní americké gymnastice přesunout svou pozornost k budoucnosti s bezpečným prostředím pro sportovkyně," řekl v reakci na Pennyho odstoupení předseda představenstva olympijského výboru Larry Probst.
V minulosti přitom výbor v takovém případu postupoval jinak. V roce 2010 musel výkonný ředitel plavecké federace Chuck Wielgus čelit podobným obviněním, oznámení o sexuálním zneužívání amerických plavkyň ale údajně zcela ignoroval. Olympijský výbor tehdy nijak nezasáhl a Wielgus si své místo udržel.
Tentokrát už ale vrcholní představitelé amerického sportu nemlčeli. Penny se vzdal funkce předsedy a zůstává otázkou, co se zámořskou gymnastikou bude dál. Na všech slavných sportovních vítězstvích z nedávné doby teď totiž ulpěla hodně tmavá kaňka.
