V úvodních třech závodech prestižního leteckého seriálu Red Bull Air Race vybojoval Petr Kopfstein dva body. Nováček v soutěži nejlepších pilotů na světě tak má už nyní na kontě víc bodů, než kolik jich loni posbírali nováčci za celou sezonu.
I to ukazuje, jak to mají noví muži v nejrychlejším motoristickém sportu na světě těžké. Proto se pilot Teamu Spielberg neupíná k celkovému pořadí v této sezoně, ale soustředí se na dlouhodobý cíl - vítězství v celém seriálu.
Daly vám první získané body klid na práci?
Získané body jsou samozřejmě pozitivní, ale nemůžu říct, že by mi do dalších závodů dávaly příliš velké sebevědomí. Byl bych raději, kdyby se naše výkonnost posouvala vzhůru postupně, abychom body sbírali kontinuálně. Nechceme je získávat náhodně. Je potřeba, aby se naše časy přiblížily elitě, což se v tomto případě podařilo.
Jste vystudovaný matematik, určitě máte spočítané, s kolika body byste byl na konci sezony spokojený.
Matematik jsem, ale spočítané nic nemám. Jestli jsem si před sebe dal nějaký cíl, tak leží v sezonách před námi, kdy se budeme snažit celý seriál vyhrát. K tomuto cíli směřují všechny naše kroky. Máme plány s taktikem, máme plány s modifikacemi letadla a o všem uvažujeme v dlouhodobém kontextu. Úvodní sezonu proto bereme jako zahřívací, abychom se rozkoukali. A jestli budeme mít na jejím konci dva body nebo dvacet, to nehraje roli.
Jak jste spokojen s výkony týmu v prvních třech závodech?
Jsem mile překvapen. V celkovém pořadí se sice nacházíme na posledním místě, ale v žádném závodě jsme poslední neskončili. Máme nejméně bodů, protože se vždycky někomu podařilo náhodně vystřelit do osmičky. Pro nás je důležité, že naše závodní časy jsou už nyní tam, kde jsme je očekávali až na konci sezony. S vývojem jsme tedy zatím spokojeni.
Jak vás jako nováčka vnímají ostatní piloti?
V úvodních závodech se nás moc nebáli. V poslední době nám ale čím dál víc lidí říká, že ostatní piloti už vědí, že když letí proti nám, tak si nemohou dovolit udělat chybu. Teď se ještě musíme dostat na časy, které je znejistí, aby se začali bát porážek.
Díky velmi úspěšným sezonám v nižší kategorii jste přesně věděl, co vás na závodech čeká. Překvapila vás elitní divize něčím?
Překvapila mě tím, jak hluboce se řeší věci spojené s telemetrií a jak jsou důležité jemné nuance při nalétávání do branek nebo třeba naladění motoru. Smazat tu poslední vteřinu, kterou ztrácíme na špičku, proto bude strašně těžké. Budeme muset udělat stovky malých krůčků.
V tom případě je asi velkým handicapem, že váš Team Spielberg ještě nemá k dispozici taktika, který by vám měl třeba s nalétáváním do branek poradit.
Vnímám to jako obrovský handicap. Dosud jsme nedokázali tak přesně analyzovat, kde nastala chyba, kde a proč jsme na trati ztráceli. A pokud to musí řešit pilot v době, kdy se má připravovat na další let, tak je to velmi náročné. Taktiků je na trhu velmi málo. A pokud nemáte to obrovské štěstí, že nějakého získáte z končícího týmu, tak si musíte vychovat svého. Je potřeba do něj investovat spoustu času a najít společnou cestu. Intenzivně na tom ale pracujeme a věřím, že už na příštím závodě s námi někdo bude.
Navzdory tomu se ale zlepšujete v každém závodě. Dokážete najít nějaký společný jmenovatel těch úspěchů?
Myslím si, že je to o našem přístupu. Do závodů jdeme s chladnou hlavou a neutrálně nastaveným myšlením. Nemáme žádné velké aktuální ambice, nebojíme se porážky ani postupu. V takovém nastavení podává většina sportovců nejlepší výkon. Přesto bych naše výsledky nepřeceňoval, protože v příštím závodě můžeme trefit pylon a všechno bude úplně obráceně.
Mezi nejlepší osmičku se vám zatím proklouznout nepodařilo. Co vám chybělo oproti ostatním letcům?
Hlavně zkušenosti. A také to, že létáme relativně málo. My trávíme v trati sotva pár minut. Dřív se v ní létalo od úterý, teď až od čtvrtka. Většinou nás ještě omezuje špatné počasí. Také potřebujeme víc létat s naším letadlem, které jsme ale mezi závody neměli k dispozici.
Jak si stojí vaše letadlo ve srovnání se špičkou?
Nemáme špatné letadlo, umí létat rychle. Takže nehledáme chyby u něj, ale u sebe. Na druhou stranu je potřeba uznat, že špička má letadla, která jsou na jiném levelu. Před dvěma lety patřilo naše letadlo ke špičce, loni bylo velmi dobré, ale letos už jsme s Petem McLeodem jediní, kdo máme klasickou V3 bez výrazných modifikací. Ostatní mají snížené kabiny, jiné kryty motoru, winglety, jiné bačkory a spoustu dalších úprav.
Nyní vás čeká závod v Budapešti, kde jste v roce 2005 viděl Air Race poprvé na vlastní oči. Napadlo by vás tenkrát, že se jednou nad Dunajem také proletíte?
Snil jsem o tom. Nejsem takový, že bych si řekl: Tady jednou budu. Spíš se snažím udělat všechno pro to, abych sen realizoval. Kdo mě zná, tak ví, že cesta do Air Race nebyla lehká a do poslední chvíle byly moje šance velmi malé. Já ale věřím, že když člověk po něčem hodně touží a maká na svém cíli, tak ho může dosáhnout.
Poprvé budete v Budapešti prolétat pod mostem přes Dunaj. Je to pro piloty kultovní místo nebo jen obyčejná překážka na trati?
Pro diváky je to kultovní místo zcela bez diskuse. Pro Air Race je naprosto ikonické. Když se ale podívám z pohledu pilota, tak se budu soustředit jen na to, abych měl správnou výšku, směr a rychlost.
Podlétání mostu vypadá velmi efektně. Je nebezpečné?
Zatím to nemůžu posoudit. Myslím si ale, že v Air Race jsou náročnější věci, například přistání na dráze ve Spielbergu. To byla jedna z nejtěžších věcí, jaké jsem v letadle řešil. Most v Budapešti bude spíš psychologický problém - člověk nesmí nic pokazit, protože druhá šance neexistuje.
Jaké sportovní cíle jste si pro Budapešť dal?
Nechceme se svazovat konkrétními cíli. Já totiž nezávodím proti ostatním pilotům, ale spíš letím proti trati. Ona je pro mě soupeř, výzva, kterou musím pokořit. Takže chceme v Budapešti létat čistě, rychle, zase se trochu zlepšit a nabrat zkušenosti. V našem sportu totiž nejde nic posuzovat podle jednotlivých výsledků.
Další v pořadí je pak německý Lausitzring, který se nachází jen pár kilometrů za hranicemi. Na co byste diváky pozval?
Tenhle závod je krásný v tom, že využívá zázemí motoristického okruhu. Diváci vidí šrumec v depu, vidí letadla vzlétat i přistávat, tím je to podobné závodu ve Spielbergu. Díky tomu je pro fanoušky závod zajímavější. Doufejme, že bude vyprodáno.
Proleťte se ve videu s Petrem Kopfsteinem jeho speciálem:
