Vloni po Velké pardubické oznámil konec dostihové kariéry. Během zimy si to ale legendární Josef Váňa rozmyslel. Jeho letitý parťák, třináctiletý hnědák Tiumen, ho prý nakonec přesvědčil, že ještě není ten správný čas odejít do důchodu. Osminásobný vítěz Velké pardubické se tak i letos vydá příští víkend závodit a konkurovat mu bude i jeho vlastní krev, nejmladší syn Josef.
Rodinní rivalové v rozhovoru pro televizi Barrandov prozradili, že jdou do závodu oba na plno. A to podle hesla: "Ať zvítězí ten lepší!"
Jen dva týdny po letošní Velké Pardubické oslaví Josef Váňa starší své 62. narozeniny. Jeho dostihovému koni bylo přitom v březnu 13 let. "Tiumen dobře přezimoval a na jaře se mi zdálo, že nechce jít do důchodu, že chce ještě závodit. Tak jsme se prostě pustili do tréninku. A nakonec se také rozhodli, že zkusíme Velkou pardubickou," nedělal z návratu na dostihová závodiště velkou vědu zkušený žokej.
V tréninku jde zatím vše podle plánu. "Už to má za všechny ty roky, co se připravoval na Velkou pardubickou, zmáknutý. Ten model je stejný, jde spíš o mě, abych nespadl v půlce dostihu z koně vysílením. Proto musím pro sebe něco málo dělat," usmíval se Váňa. "Jezdím na kole a chodím plavat," prozradil recept na svou jezdeckou dlouhověkost.
Na Velké pardubické bude mít letos Váňova stáj hned tři koně. V sedle Sorrose pojede žokejův nejmladší syn, jeho jmenovec Josef Váňa mladší. "Mladej říká, že ještě s takovou šancí do Velké pardubické nešel. Samozřejmě mu přeji, aby Velkou Pardubickou vyhrál... Ale on je prostě ještě mladej. Myslím si, že má na vyhrávání tohoto závodu času pořád dost," nebojí se kritiky jeho otec.
Rivalitu vůči synovi byste ze strany osminásobného vítěze hledali marně. "Kdyby vyhrál a já byl druhý, budu úplně stejnej, jako kdyby to bylo opačně. Pořád nás ale bude startovat pětadvacet, takže konkurence je veliká," nechce si malovat vysněný scénář až tak optimisticky Váňa starší.
Podobná slova ostatně volí i jeho syn. "Během dostihu jsme normální soupeři. Ať vyhraje ten lepší, kdo bude mít více štěstí. Ohled na sebe moc nebereme. Že bych ho pustil kvůli tomu, že je to můj táta... Prostě nepustím! Když budu moct vyhrát já, tak vyhraju já," tvrdí s úsměvem Josef Váňa junior.
Co vlastně mohlo za další návrat proslulého žokeje? Váňa starší tvrdí, že o dalším startu začal uvažovat po Vánocích, kdy chtěl shodit nabraná kila. "Bylo mi jasné, že s kariérou končit nebude. To říkal i loni. Když se cítí dobře, proč ne..." dodává jeho syn.