Na pražském Radotíně začíná turnaj boxlakrosu. Kdo neviděl tento rychlý a tvrdý sport naživo, neměl by si tento boxlakrosový svátek nechat ujít. Turnaj nazvaný Memoriál Aleše Hřebeského se koná na počest hráče, jež se stal v roce 1993 obětí dopravní nehody a který si vybudoval mimořádnou pověst i v zámoří. V Evropě má akce vysokou prestiž a sjíždí se na ni účastníci z celého světa.
Na trávě proti sobě nastupuje na každé straně pět hráčů plus brankář. V rukou drží lakrosku, což je dlouhá hůl zakončená síťkou na chytání míče. Úkol je jasný, dostat míč za záda protivníkova gólmana. Sport, který na první pohled vypadá jako mix hokeje, ragby a florbalu v tuzemsku není příliš rozšířený, má ale hlubokou tradici na mezinárodním poli.
I ti největší profesionálové považují právě probíhající turnaj za jeden z nejprestižnějších. "Memoriál Aleše Hřebeského je podstatou našeho sportu! Je to akce, na které nesmí žádný hráč chybět," vyjádřil se těsně v loňském pozápasovém rozhovoru jeden z nejlepších hráčů světa Gavin Proud.
Zatímco v počátcích Memoriálu Aleše Hřebeského se na okraj Prahy sjížděli pouze tuzemské týmy, zlom nastal v roce 2001, kdy hřiště prošlo rozsáhlou rekonstrukcí. Při slavnostním otevření už nechyběly zahraniční týmy. Hráči tohoto tvrdého sportu se do Radotína začali sjíždět z USA, Německa a dokonce z Japonska. Přes světovou konkurenci v čele s americkými Rebels se hned první ročník turnaje nejlépe vydařil domácímu týmu LCC Radotín.
Kolébkou boxlakrosu, což je odnož klasického lakrosu, je Kanada. Její účast na turnaji v Radotíně se poprvé podařilo zajistit v roce 2007. Legendární tým Green Gaels plný profesionálních hvězd potvrdil roli favorita a při své premiérové účasti turnaj ovládl.
Další mezník přišel v roce 2011, kdy Praha hostila mistrovství světa v tomto dynamickém sportu. Na pražský turnaj konaný jako příprava na tento lakrosový svátek dorazila i legenda Jim Veltman, který působil jako kouč české reprezentace. Zahrál si za tým Love You to Death a po dramatickém finiši proti Megemen Boston dovedl svůj tým k titulu v nastavení.
#tbt 2005 laxmag shoot with @evans15lax. He was named OLA Jim Veltman Award winner that year. Today he plays for Veltman & @NEBlackWolves. pic.twitter.com/lWdpqD38Vi
- Paul Tutka (@paultutka) 19. ledna 2017
I letos se na umělé trávě radotínského Sokola představí jednadvacet týmů z patnácti zemí, z toho pět ze zámoří, a fanoušci se můžou těšit na celkem devětapadesát zápasů. Zároveň půjde o přípravu na mistrovství světa, které se letos koná vůbec poprvé, a to v červenci ve finském Turku.
V loňském finálovém klání se do boje o titul dostali hráči domácích Custodes, kteří těsně nestačili na kanadský tým Albert Warriors. Mezi další favority bude patřit tradičně silný celek Green Gaels z Kanady i obhájci bramborových medailí Turek Titans z Finska, i již zmíněný tým z USA Megamen.
Na čtyřiadvacátý ročník do Čech dorazí největší současní profesionálové boxlakrosu. Kanadský mistr světa Gavin Prout patří k největším lákadlům , velkou hvězdou bude i Erik Turner, který loni dovedl celek Alberta Warriors k vítězství, které by jistě rád zopakoval i v letošním roce.
.@shawnevans1588 is tied for @NLL lead in assists (35). He needs 10 more to move past Gavin Prout (621), who is 7th all-time in NLL history. pic.twitter.com/ABw4zrrzww
- NE Black Wolves (@NEBlackWolves) 20. února 2017
