Čeští volejbalisté těsně nedosáhli na historické zlato z juniorského mistrovství Evropy. Ve finále šampionátu hráčů do 20 let v Haagu nevyužil tým trenéra Jana Svobody v tie-breaku dva mečboly a podlehl Rusku 2:3.
Český výběr, který před rokem v Györu získal prakticky v totožném složení evropské zlato v kategorii kadetů do 19 let, vyhrál první i třetí set, ale Rusové pokaždé poměrně snadno vyrovnali. V tie-breaku pak český tým vedl 14:12, ale mečboly nevyužil. Smeč Marka Šotoly dopadla jen několik centimetrů mimo hřiště a ruský celek otočil na 18:16.
"Je to škoda, Rusové byli šťastnější. Jsem ale na hráče hrdý, jak bojovali," citoval trenéra Svobodu web evropské volejbalové konfederace. "Zlato bylo hodně blízko, jenže při mečbolu si Rusové pomohli velmi dobrým servisem," dodal kapitán Ondřej Piskáček.
Tým kolem nahrávače Piskáčka a univerzála Šotoly navázal na tři československá stříbra ze 70. let, kdy Evropě neochvějně vládli mladíci z tehdejšího Sovětského svazu. Dosud poslední medaili z ME získali čeští junioři před 20 lety, v Brně v roce 1998 dotáhli domácí mužstvo k bronzu například Martin Lébl, Michal Rak nebo Jakub Novotný.
Šotola a blokař Josef Polák byli zařazeni do ideální sestavy turnaje. Druhým místem na ME si čeští volejbalisté zároveň zajistili účast na juniorském světovém šampionátu v příštím roce.
