Pokaždé, než vstoupil na green, plácnul si Tiger Woods se svým nosičem holí. Rozdával více úsměvů na všechny kolem, užíval si znovu nabyté přízně fanoušků, sklízel respekt od soupeřů a hlavně konečně vyhrál. Tak vypadal dokonaný návrat nejlepšího golfisty své doby, který se ještě může stát nejlepším hráčem všech dob.
Třicet měsíců uplynulo od posledního Woodsova vítězství. Pak mu kariéru fatálně zruinovala jeho odhalená sexuální dobrodružství a opakující se zdravotní problémy během pokusů o návrat na turnaje. I když mu odpaly dlouho končily mimo fairwaye a míčky mu nechtěly padat do jamek, věřil, že tento den přijde.
V neděli vyhrál turnaj Arnold Palmer Invitational v Bay Hill, navíc svým starým stylem, kdy konkurentům ani nedal moc šancí pomýšlet na vítězství. A pokud ano, tak jen na chvíli. "Cítím se opravdu dobře, bylo to hodně práce," usmíval se poté, co převzal vítěznou trofej. Bohužel mu jí nepředával sám hostitel. Bývalý slavný golfista Palmer musel kvůli zvýšenému tlaku těsně před koncem turnaje preventivně do nemocnice.
Jinak ale samá pozitiva. Přespříští víkend přitom startuje Masters, slavný turnaj a první major sezony. "Jsem natěšený, o tom není pochyb. Všechno do sebe zapadá v ten nejlepší čas, koukám se dopředu," zmínil Woods, který nebyl daleko od vítězství na několika posledních turnajích.
Favorit pro Masters
"Myslím, že konečně dotáhl svůj návrat do konce," ocenil Woodse Graeme McDowell, který s ním obešel poslední kolo a byl jediným hráčem, který v něm Tigera nějak ohrožoval. Nakonec dopadl v součtu celého turnaje o pět ran hůř.
"Bylo skvělé mít sedadlo v první řadě a sledovat možná toho vůbec nejlepšího všech dob, jak dělá to, co mu jde nejlépe - vyhrává turnaje," užíval si pozornosti po Woodsově boku dvaatřicetiletý Severoirčan, vítěz US Open z roku 2010.
Woods do Augusty rázem pojede jako hlavní favorit s cílem pokračovat ve stíhací jízdě, kterou přerušil už před čtyřmi lety. Když v roce 2008 vyhrál US Open, nikdo nečekal, že se tím sbírání jeho grandslamových titulů zastaví. Na rekordní počet 18 vyhraných majorů Jacka Nicklause mu tak stále čtyři trofeje chybí. V šestatřiceti letech má nejvyšší čas vrátit se na vítěznou vlnu.
"Vím, jak v Augustě hrát," řekl o legendárním hřišti, na kterém poprvé vyhrál před dlouhými 15 lety. Byl to jeho úplně první major triumf. Pak tu vyhrál ještě třikrát, naposledy si ale zelené sako pro vítěze navlékl v roce 2005. Golfový svět se vrací do starých kolejí. Neptá se, kdo vyhraje, ale jestli vyhraje či nevyhraje Tiger Woods.
