V žebříčku stále klesá, turnaj nevyhrál skoro dva roky. Přesto se bývalý nejlepší golfista světa Tiger Woods o víkendu ve floridském Doralu mohl opět smát. Umístěním v elitní desítce mistrovství světa ve hře na rány naznačil, že se možná vrací starý dobrý Tiger.
Ani v Doralu to přitom zpočátku nevypadalo na bůhvíjaký výsledek. Po třech kolech byl zhruba v polovině čtyřiašedesátičlenného startovního pole nejlepších golfistů světa. V neděli však všem připomněl, kdo že je to Tiger Woods.
Zahrál skvělých 66, což je jeho nejlepší skóre od závěrečného kola na Deutsche Bank Championship (63) v roce 2009. Stejného výsledku přitom letos dosáhl už jednou, během druhého dne únorového turnaje v Dubaji.
"Zahrál jsem dnes několik opravdu povedených ran. Když se mi naopak nějaká nepovedla, tak jsem věděl, čím to bylo, a byl jsem schopný to napravit," pochvaloval si před novináři po děleném desátém místě.
Zkušený stratég je ukořistil také výměnou putteru po dvou kolech a celkovém přizpůsobení hry podmínkám v Doralu, které se od čtvrtka několikrát změnily. Zatímco první kolo muselo být přerušeno kvůli bouřce, v neděli se dohrávalo za slunečně jasné oblohy.
"Všechno se jednoznačně zlepšuje, to je bez debat. Postupně skládám k sobě všechny dílky mozaiky. Všechno se vyvíjí správným směrem, což je skvělé," nezakrýval Woods lehké nadšení ze svého nedělního výkonu.
Pětatřicetiletý Američan, který v březnu klesl až na páté místo ve světovém žebříčku, však potřebuje zahrát v podobné formě celý turnaj, nikoliv je jedno kolo. I když i to je posun kupředu, v předešlých měsících často nebyl schopen ani toho.
I proto odjížděl z Floridy s vědomím, že se jeho hra za předešlé čtyři dny opět posunula o level výš. A že "proces", jak svou snahu o návrat na golfový trůn po sexuálním skandálu, nazývá, pokračuje pozitivně. "Absolutně. Absolutně. Bez debat."
Za měsíc tak na Masters, prvním turnaji kategorie major v této sezoně, bude opět patřit do širšího okruhu favoritů. Jak přitom hodnotí své šance v Augustě? "Mm, hmmm." odvětil Woods a začal se smát. Jeho soupeři nikoliv.
