Katie Ledecká je fenoménem letošních her v Riu. A to sotva začaly. Devatenáctiletá Američanka je největší ženskou plaveckou hvězdou na olympijských hrách. Dvě medaile už získala, jednu stříbrnou ve štafetě ma 4x100 metrů volným způsobem, tu druhou, zlatou, v individuálním závodě na 400 metrů volným způsobem. Její zářez zlatých medailí na pažbě by ale mohl být mnohem vyšší.
Když její dědeček přicházel z Československa do Ameriky se svým synem, ještě nemohl tušit, že jeho vnučka bude jednou z největších hvězd světového sportu. Nyní je ale na olympiádě a bojuje po boku ostatních sportovců o věčnou slávu.
Pokud jste o ní ještě neslyšeli, není se co divit. Neupozorňuje na sebe. Její jediný cíl je se dotknout zdi na konci bazénu. A být první. Ostatně tak o ní hovoří i její kamarádka ze školy Allie Rocková, která hrála dříve hrávala lacross. Když spolu chodili do školy, byla Annie starší. Katie za ní chodila jako ocásek, o plavání prakticky nemluvila. Když se však jednou šla podívat Annie na závod, ve kterém měla plavat i její sestra, uviděla svoji kamarádku Ledeckou a nestačila se divit. "O můj bože, vždyť ona plave rychleji, než já běhám!" Tehdy si uvědomila, že Ledecká bude velká hvězda.
Katie Ledecká by mohla být velkým idolem a vzorem pro všechny budoucí generace. Je hodně srovnávána s Michaelem Phelpsem. "Katie Ledecká je typickým představitelem silné, krásné ženy, která si je jistá sama sebou," uvedla na její adresu olympijská plavkyně Elisabeth Beiselová pro Bleacher report.
O výkonnosti Ledecké však hovoří i čísla. Ve svých devatenácti překonala již dvanáctkrát světový rekord. V roce 2012 na OH v Londýně vyhrála zlatou medaili v závodu na 800 metrů volným způsobem. Bylo jí patnáct let. Světový rekord drží v disciplínách 400, 800 i 1, 500 metrů volným způsobem.
Právě na těchto tratích plus 200 metrů volným způsobem a ve štafetě 4x200 metrů volným způsobem bude velikou favoritkou na zlatou medaili. Celkově by tak měla získat čtyři nejcennější kovy, závod na 1, 500 metrů volným způsobem se totiž na OH neplave.
Pozoruhodně nepozoruhodná
Její trenér Bruce Gemmell často rád říkává, že když jí poprvé potkal, neuměla dělat kliky. V jejím mladém věku se o ní zajímala americká olympijská komise, jakožto o sportovce s potenciálem reprezentovat USA. Popsali jí takto: Pozoruhodně nepozoruhodná. V tom se zřejmě malinko pletli.
"Je to zkrátka o tom, že nikdy není spokojená, pořád se chce zlepšovat. Za poslední čtyři roky stanovila víc rekordů, než kdokoliv jiný. Možná dokonce víc, než všichni ostatní dohromady. A myslíte, že je spokojená? Ani náhodou," prohlásil americký plavec Connor Jaeger.
Ledecká je v USA nesmírně populární. Ve svém tweetu ji citovala i Hillary Clintonová, lídr demokratické strany v prezidentských volbách.
Last night, swimmer @KatieLedecky won gold and broke her own world record in the 400m freestyle. Congrats, Katie! pic.twitter.com/db79swBbOr
- Hillary Clinton (@HillaryClinton) 8. srpna 2016
Její bratr o ní hovoří jako o obrovském dříči, kterého zkrátka baví trénovat. "Je to sice dřina, ale často mě to baví. Je zábava dostávat se na tréninku do situací, které mi pak v závodě pomohou ze sebe vymáčknout vše. Samozřejmě, že mám občas špatný den, ale ten další přijdu znovu a snažím se to udělat lépe," uvedla Ledecká pro Bleacher report.
Ve vodě je "zvíře", v osobním životě normální a usměvavá. Tak jí její blízcí popisují. Michael, bratr Ledecké, s ní má velice úzký vztah. Začínali spolu ve stejném plaveckém klubu, když pak starší bratr zjistil, že jeho sestra je více talentovaná, začal se věnovat studiím a právě Katie.
"Když jí bylo tak dvanáct, třináct, začala mě porážet. Miloval jsem sledovat jí, jak vyhrává, ovšem když jsme se pak utkali tváří v tvář v bazénu na 100 metrů volným způsobem a ona mě porazila, bylo to trošku těžké. Házel jsem s brýlemi. Ovšem další rok už jsem se o ní začal starat," uvedl s úsměvem Michael Ledecky.
"Nikdy jí nikdo nemusel nutit trénovat. Vždy to dělala přirozeně. Snad jen občas na střední škole, když trénovala se mnou, tam tyto problémy byly. Velký dík patří i našim rodičům. Museli vstávat téměř každý den ve čtyři hodiny ráno, aby nás odvezli na trénink," dodal Michael Ledecky.
Pro Ledeckou je srovnávání s Michaelem Phelpsem velkým oceněním. "Michael tento sport změnil. Je naprosto skvělé, když můžete závodit před 14 000 lidmi. Nevím, jestli bychom tohle zažívali, kdybychom neměli Michaela. Takže jenom být s ním v jednou týmu je obrovská čest," dodala Ledecká.
Když si pomyslíme, že Phelps má devatenáct zlatých medailí z OH a je mu jednatřicet let, Ledecká by před sebou měla mít ještě minimálně tři olympijské hry. Při předpokladu, že letos získá čtyři a bude si držet tento průměr i v dalších letech, zapíše se do historie stejně, jako legenda tohoto sportu Michael Phelps. Měla by totiž šestnáct zlatých medailí, což by ji posunulo suverénně na první místo v zisku zlatých medailí mezi ženami.
Bethesda's own @katieledecky swims for gold tonight in the 200m free! Good luck, Katie! 🇺🇸🏅https://t.co/hmFwYaC8EE pic.twitter.com/VgCaaLOC9U
- NBCWashington (@nbcwashington) 9. srpna 2016
