Již před několika lety změnila americká reprezentace svůj přístup k nominaci na světový šampionát. Největší hvězdy NHL odpočívají po náročné sezoně a sestavu na mistrovství pravidelně tvoří nadějné mládí doplněné o zkušené harcovníky, kterým světový titul chybí v jejich medailových sbírkách.
I proto je největší americkou hvězdou v Rusku teprve osmnáctiletý Auston Matthews. Hokejista, který již dlouhou dobu převyšuje své vrstevníky, se vzdal vůdčí role v mládežnických hokejových ligách a vydal se dobývat dospělý evropský hokej. Celou 
minulou sezonu strávil ve švýcarském týmu ZSC Lions. Tam se definitivně z perspektivního mladíka stal vyzrálý hráč zvyklý na profesionální hokej. Na právě probíhajícím mistrovství potvrzuje své kvality a ne úplně na dálku soupeří s finským fenoménem Patrikem Lainem o pozici jedničky na červnovém draftu zámořské NHL. V dosavadním průběhu šampionátu nastřádal americký šikula 6 bodů za 3 góly a stejný počet asistencí.
S větrem o závod
Dalším hokejistou potvrzující nástup nové velice silné americké generace je pouze o rok starší Dylan Larkin. Detroit, ve kterém rychlonohý levák hraje, se letos dostal již po pětadvacáté do vyřazovacích bojů. A byla to zásluha nejen tradičních superstar z města motorů Pavla Datsyuka nebo Henrika Zetterberga. Tón hry udával také mladičký Larkin, který se s třiadvaceti góly stal jedním z ofenzivních lídrů týmu.
Česká obrana si na něj ve čtvrtfinále bude muset dávat extrémní pozor. V posledním zápase se Švýcarskem se naši zadáci častou koukali pouze na záda rychlíků ze země helvétského kříže. Larkin by mohl být ještě větším oříškem, dokázal totiž během letošního utkání hvězd ovládnout rychlostní soutěž v rekordním čase. S trochou nadsázky o něm lze mluvit jako o nejrychlejším hokejistovi v dějinách nejlepší ligy světa.
Se zámořským utkáním hvězd je spjat další hráč americké sestavy. Kapitán Columbusu Nick Foligno všeobecně platí za jednoho z nejlepších lídrů. Potvrdilo se to i na loňském All-Star game, kde byl zvolen za kapitána. Tým Američana s italskými kořeny tehdy podlehl výběru Jonathana Toewse 12:17.
Bostonští kamarádi
Speciální nádech bude mít utkání s Američany pro českého mladíka Davida Pastrňáka. Přímo na hřišti se potká se spoluhráčem z Bostonu Frankem Vatranem. Pastrňák, o kterém se mluví jako o zářné budoucnosti pro český hokej, předčil v uplynulé sezoně svého kamaráda o 15 kanadských bodů. Jestli se trenérovi Bruins Claudu Julienovi jeden z nich bude moci pochlubit úspěšným výsledkem z mistrovství světa, se dozvíme již dnes. Čtvrtfinálový zápas rozehrají Češi s Američany v 15.15 v Ledovém paláci v Moskvě.
