Byla to velká show, demonstrace ruské pompéznosti, všemocnosti a dokonalosti. Rusko v přímém televizním přenosu volilo maskoty olympiády, která se v roce 2014 uskuteční v Soči. Vítězem se stal sněžný leopard, za ním se umístili polární medvěd se zajícem. Nadšení ale rychle vystřídaly spekulace, volba prý byla zfalšovaná podle přání politických elit.
Když před časem vypouštěl ruský premiér Vladimir Putin do rezervace v okolí Soči pár sněžných leopardů, neskrýval své přání, aby se toto zvíře stalo jedním ze symbolů chystané olympiády. Prý odkazuje ke znovuzrození divokého života, imponovalo tehdy Putinovi. "Levhart je silný, mocný a krásný," rozhlašoval ještě pár hodin před hlasováním Putin.
Teď se bývalý ruský prezident raduje. Jeho oblíbený sněžný leopard to zbývající olympijské zvířeně suverénně natřel a stane se jednou z hlavních plyšových tváří olympiády. Navzdory tomu, že byl v průzkumech pořádaných v polovině února jedním z největších outsiderů.
Rusko tak nyní zahalují debaty o tom, zda byl pořad Talismaniya Sochi 2014, ve kterém diváci o maskotech hlasovali, zmanipulovaný. "Byly jisté faktory, podle nichž se dalo předem předpokládat, kdo vyhraje," naznačil možnost politického ovlivnění hlasování list Kommersant.
Také další dva vybraní maskoti, polární medvěd se zajícem, jako by z vitrínky ruské promyšlenosti vypadli. Medvěd, odkazující mimo jiné k příjmení ruského prezidenta Dmitrije Medveděva, má zapůsobit na dospělé publikum. Stejné zvíře má navíc ve znaku Putinova vládnoucí strana Jednotné Rusko.
Úkolem zajíce je naopak sklidit sympatie dětí. Podle listu Vedomosti tak odpovídá vítězné trio plně marketingovým představám organizátorů.
Tajemství zahaluje také postavičku Dědy Mráze. Ten byl dlouho považován za absolutního favorita, nakonec byl ale ze seznamu kandidátů ještě před volbou vyškrtnut. Prý z obav, že by autorská práva na ruský symbol Vánoc přešla pod kontrolu Mezinárodního olympijského výboru.
Vítězné plyšové trio tak pravděpodobně čeká ještě pořádná předolympijská lázeň plná spekulací a debat o férovosti jejich výběru. Případné opakování volby není podle všeho aktuální. Proč také, když zřejmě vyhráli ti "správní" maskoti?
