„Stará dáma" startuje, touží si napravit reputaci

Skomírající Tour de France volá po resuscitaci. Slavný cyklistický závod v posledních letech ubíjejí dopingové skandály. Podezřívavý pohled padl v minulosti i na šampiona šampionů Lance Armstronga, jehož návrat má být hlavním lákadlem letošního 96. ročníku. Češi pak čekají, jak se s vysokými cíli popere ambiciózní Roman Kreuziger.

Kreuziger je společně s Italem Vincenzem Nibalim lídrem stáje Liquigas a chce skončit do desátého místa. Na Tour se připravoval v italském Lago di Garda, odkud se ve středu vydal do Monaka. Právě tam o víkendu závod odstartuje individuální časovkou. „Musím říct, že zatím nic speciálního necítím. Nervozita žádná, prostě to se mnou nic nedělá," sdělil před startem závodu na svých internetových stránkách jediný Čech v letošním pelotonu a devátý muž světového pořadí.

Zraky cyklistického světa se však upínají k Armstrongovi, který se jako sedminásobný vítěz vrací na místo činu po čtyřech letech. Ne všichni jeho návrat oslavují. Jeho hlavním nepřítelem bude podle všeho francouzské publikum.

Třeba domácí šampion minulosti Bernard Hinault. V roce 2003 vítal Američana v „klubu" pětinásobných šampionů Tour, nyní mu skrze média vzkazuje, ať raději zůstane doma za oceánem...

Za všechno může informace deníku L'Equipe, podle které měl Armstrong při svém triumfu v roce 1999 pozitivní test na kortikosteroidy. Jejich množství však nebylo dostatečné ke shledání pozitivního nálezu a americký cyklista tak testem prošel. Texaského rodáka následně omilostnila lékařská zpráva i Mezinárodní cyklistická federace. U Francouzů však neprošel. Z miláčka se rázem stal psanec.

V týmu Astany navíc Armstrong nebude lídrem, tím je předloňský vítěz Španěl Alberto Contador. Američanova aktuální forma je také velkou neznámou a řada škarohlídů by mu špatný výsledek velmi rychle vrátila především skrze media. Šampion na kolenou, to by táhlo. Armstrong bude pod velkým tlakem, srovnatelným s tím z dob jeho největší slávy.

Dopingové mlýny stále melou

Kromě bojů o etapové vavříny na vyprahlých asfaltových silnicích se povede během letošní Tour de France ještě jedna válka. Možná důležitější. Doping a jeho hříšníci v posledních letech nadělali slavnému závodu nemalé problémy. Když byl usvědčen vítěz z roku 2006 Floyd Landis, mluvilo se znehodnocení závodu.

Ztracenou reputaci si „Stará dáma" získává jen velmi obtížně. S každým dalším závodem byly díky důkladnějším testům uloveny další velké ryby a časté prověrky slibují organizátoři také letos. Favorité budou pod drobnohledem a náhodné kontroly ještě přitvrdí. Tour de France by potřebovala zažít ročník bez podobných excesů.

Foto: Reuters