Na tenisovém Australian Open se ve čtvrtek poprvé od roku 2009 kvůli vysokým teplotám na otevřených kurtech přerušil program. Teploty v Melbourne dosahovaly 43 stupňů, proto byly zápasy na čtyři hodiny zastaveny. Odpoledne zase tenisty do šaten vyhnaly blesky a bouřka. Hrálo se ale pod zataženou střechou na dvou hlavních dvorcích a favorité postoupili. S turnajem se rozloučila Barbora Záhlavová-Strýcová.
Tenistka ve večerním utkání v areně Roda Lavera nestačila podle očekávání na obhájkyni titulu Viktorii Azarenkovou z Běloruska a světové dvojce podlehla po setech 1:6 a 4:6. Především ve druhém setu ale favoritku potrápila. "Hrála jsem dobře a jsem ráda, že jsem to zvládla ve dvou setech," oddechla si Azarenková v rozhovoru na kurtu po utkání.
Ve dvouhře tak v Melbourne po druhém kole zůstali z českých tenistů pouze sedmý nasazený Tomáš Berdych a mezi ženami Lucie Šafářová.
Ještě pod spalujícími paprsky slunce hrála Ruska Maria Šarapovová a vedle mučivého vedra musela bojovat i s houževnatým odporem Italky Karin Knappové. Až po tříapůlhodinovém boji ji zdolala po setech 6:3, 4:6 a 10:8. Když Ruska k zápasu druhého kola nastupovala, bylo na kurtech 39 stupňů Celsia, po skončení dosahovala rtuť teploměru 42,5 stupně.
Organizátoři vyhlásili, že zápasy budou přerušeny po dohraných setech, v momentu, kdy Šarapovová s Knappovou hrály třetí sadu. A jelikož se ve třetím setu nehraje tie-break a v rozehrané sadě se nezatahuje střecha, obě tenistky se na dvorci "smažily" dalších padesát minut.
Nasazená trojka Šarapovová se při každé změně stran ochlazovala ledem, který si přikládala k ramenům, a polévala si hlavu vodou. Na kurtu měla potíže s podáním, dopustila se dvanácti dvojchyb a Knappová jí servis šestkrát vzala. V desátém gamu rozhodující sady měla Ruska tři mečboly, ale Italka odolávala a ztratila set a zápas až za stavu 8:10.
"Když proměníte mečbol, tak je jedno, v jakých podmínkách to bylo a jak těžké to bylo. Myslím, že jsem vůči vedru postupně otupěla, ale neměla jsem daleko k tomu, abych to nezvládla," řekla Šarapovová. "Nehrála jsem dobře, nic se mi úplně nedařilo, ale někdy se to tak sejde. Důležitý je postup."
Už v úterý a ve středu byli organizátoři vystaveni kritice, že při vysokých teplotách nechávají hráče na kurtech a ohrožují jejich zdraví. Podle předpovědí dnes měla teplota dosáhnout až 44 stupňů. "Vůbec se nemělo začít hrát," stěžovala si Američanka Varvara Lepchenková po prohře s Rumunkou Simonou Halepovou.
Pod zataženou střechou postoupili bez problémů Švýcar Roger Federer i první hráč světa Rafael Nadal. Tři sety potřebovala světová desítka Caroline Wozniacká z Dánska, aby přešla přes Američanku Christinu McHaleovou.
O překvapení se postaral pátý nasazený Argentinec Juan Martín del Potro. Bezmála čtyři hodiny bojoval se Španělem Robertem Bautistou, než padl 5:7 v pátém setu. Zápas po průtazích kvůli vedru a bouřkám začal až v půl desáté večer a skončil hodinu a 20 minut po půlnoci australského času.
Do čtyřhry vstoupil úspěšně nově složený český pár Andrea Hlaváčková, Lucie Šafářová, který porazil čínsko-japonskou dvojici Čang Šuaj, Kimiko Dateová-Krummová 6:4, 6:4.
