S tímto soupeřem se Česko utkalo už za První republiky! Od té doby na sebe ale tyto týmy nenarazily. V dubnovém čtvrtfinále vyzvou v Tokiu japonští tenisté Česko. Postavení hráčů na žebříčku slibuje zajímavou podívanou.
Jedná se o první vzájemné střetnutí Česka a Japonska od roku 1935. Tehdy dokázalo Československo vyhrát 4:1. Japonsko se dostalo do čtvrtfinále přes Kanadu a oslavilo tak po více než 30 letech další vítězství ve Světové skupině Davis Cupu, která sdružuje 16 nejlepších týmů. Japonci se v této konkurenci dokázali naposledy prosadit v roce 1981. Mezi nejlepšími týmy zaujímají Japonci podle žebříčku ITF aktuálně 12. místo. Česká republika oproti tomu tabulku suverénně vede s 42618.75 body, což je dvakrát více než má druhé Srbsko. Aby taky ne, vždyť Češi uzmuli poslední dvě salátové mísy pro vítěze Davis Cupu.
Nadějný Nishikori
Největší japonskou nadějí je určitě čtyřiadvacetiletý Kei Nishikori, který se pohybuje na 16. místě žebříčku ATP. Je to jediný hráč ze svého týmu, jenž je ve světové stovce hráčů. Doma v japonsku je tedy za hvězdu první velikosti. Dalším je až Go Soeda, kterému patří 143. pozice.
Zato Česko má v první stovce hráče hned čtyři. Kromě již osvědčené daviscupové dvojice Berdych - Štěpánek je zde také Lukáš Rosol na 50. místě a Jiří Veselý, kterému patří 81. příčka. Otázkou ale bude, jak dopadne vzájemný zápas týmových jedniček. Tomáš Berdych má totiž s Nishikorim negativní bilanci. Ze 4 utkání odcházel český hráč 3x poražen (vždy se hrálo na tvrdém povrchu) a výhru si tak vychutnal pouze jednou, a to před dvěma lety v Monte Carlu, kdy dokázal přes Japonce přejít do čtvrtfinále.
Český tým byl ale i v těžších situacích. Stačí si připomenout některá z utkání proti Srbsku, či Švýcarsku, kdy proti českým tenistům stála vždy silná týmová jednička (v případě Švýcarska to byl Roger Federer, za Srbsko zase Novak Djokovič), která dokázala uhrát dva body. V těchto utkáních se vždy rozhodovalo ve čtyřhře, kterou pro Česko dokázali pokaždé vyhrát Berdych se Štěpánkem. Povede se jim to i v Japonsku?
