Český tenista Tomáš Berdych vypadl na antukovém Masters v Monte Carlu v prvním kole. Finalista turnaje z roku 2015 nestačil na bývalého čtvrtého hráče světa Keie Nišikoriho z Japonska, kterému podlehl po setech 6:4, 2:6 a 1:6.
Dvaatřicetiletý Berdych v prvním letošním zápase na antuce sice vyhrál úvodní set, ale ve zbytku zápasu dokázal uhrát pouhé tři gamy a potvrdil, že proti Nišikorimu se mu nedaří. S osmadvacetiletým Japoncem, který se letos vrátil na kurty po pětiměsíční pauze zaviněné zraněním zápěstí, prohrál pátý z šesti zápasů.
Od stavu 6:4, 2:1 Berdych začal hodně chybovat a proti skvěle se bránícímu Nišikorimu byl bezradný. Trápil se také na servisu a po hodině a 45 minutách pro něj první přípravný turnaj na květnové Roland Garros skončil.
Naopak impozantně zahájil antukovou sezonu bývalý lídr žebříčku Srb Novak Djokovič. Po ukončení spolupráce s Andrem Agassim a Radkem Štěpánkem se vrátil k bývalému kouči Mariánu Vajdovi a proti krajanovi Dušanu Lajovičovi ztratil jediný game. Djokovič tak ukončil sérii tří porážek, která přišla po únorové operaci lokte.
"V posledních dvanácti měsících jsem si prožil těžké časy, se zraněním a vším, co se přihodilo. Chybí mi zápasy a trocha sebedůvěry, ale dívám se dopředu," řekl Djokovič, dvojnásobný šampion Masters v Monte Carlu. Než se rozhodl jít s loktem na operaci, vynechal loni druhou polovinu sezony.
