Kdyby to šlo, hrál by tenista Tomáš Berdych nejspíš nejraději jenom proti ruským soupeřům. Sedmý hráč světa s nimi má parádní sérii, vyhrál už 13 utkání v řadě. Naposledy v New Yorku porazil Tejmuraze Gabašviliho snadno 6:3, 6:2, 6:4 a s přehledem postoupil do osmifinále US Open.
Bylo to pro něj pohodové utkání. Daleko větší překážkou než Gabašvili bylo pro Berdycha počasí. Nejprve dusno jako v prádelně, ve kterém české jedničce z čela stékala jedna kapka potu za druhou. Poté bouřka, blesky a slejvák, kvůli kterým musel být zápas na dvě hodiny přerušen.
Ani to však Berdycha v sebevědomém a jistém výkonu nepřibrzdilo. Hned po vynucené pauze vzal soupeři podání, udržel si rytmus a v klidu si došel pro postup do osmifinále. "Je to častý jev, že je zápas přerušen, takže je potřeba si najít klidné místo, zůstat uvolněný a čekat, až řeknou, kdy se bude pokračovat. Je to rutina a já to zvládl podle svých představ," prohlásil pro agenturu ČTK Berdych.
Mezi českými tenisty je US Open asi nejméně oblíbeným grandslamem, v New Yorku se jim dlouhodobě nedaří. Stěžují si na specifickou atmosféru či neukázněné diváky. Ale Berdych je výjimkou. Pravidelně zůstává posledním českým zástupcem v turnaji a k US Open má silné pouto. "New York je pro mě speciální, protože jsem tady hrál svůj vůbec první grandslam v kariéře a navždy mi zůstane v paměti," řekl sedmý tenista světového žebříčku.
Po utkání si pochvaloval diváckou kulisu. Fanoušci, které z tribun vyhnal déšť, si do ochozů našli cestu i po dvouhodinové přestávce. "Je skvělé, že diváci vydrželi a vrátili se, aby nás mohli sledovat," těšilo Berdycha.
Berdych prodloužil vítěznou sérii s ruskými soupeři. Vyhrál s nimi už třináct zápasů za sebou. A v utkání proti Gibašvilimu se příliš nenadřel. Neztratil ani jeden servis, nasázel třináct es a připsal si celkem 31 vítězných úderů. "Jsem nadmíru spokojený. Podmínky zase nebyly vůbec jednoduché a jsem moc rád, že jsem se s tím dokázal vypořádat," uvedl.
Teď už český tenista hledí směrem k dalšímu utkání, v osmifinále narazí na houževnatého rakouského mladíka Dominika Thiema. A před soubojem s 45. tenistou světa zůstává obezřetný. "Čeká mě další mladý borec, nebezpečný soupeř, na kterého se musím připravit. Letos potkávám čím dál víc mladých soupeřů, se kterými jsem ještě nehrál. Je to mnohem častější než předchozí dva tři roky," řekl Berdych. "Časy se mění, čeká mě další talentovaný kluk a je to pro mě výzva," dodal.
