Šestinásobný vítěz Australian Open Novak Djokovič vyhrál po půlroční pauze i druhý zápas, v horku v Melbourne vybojoval vítězství 4:6, 6:3, 6:1, 6:3 nad Gaëlem Monfilsem. Třicetiletý srbský tenista, do jehož trenérského týmu patří od závěru minulého roku Radek Štěpánek, porazil o rok staršího Francouze i v patnáctém vzájemném duelu.
Fyzickou kondici obou hráčů důkladně prověřilo australské vedro. Teplota vzduchu dosáhla dnes svého maxima 39,9 stupně Celsia, na povrchu kurtu naměřili ještě o třicet stupňů více.
Větší problémy s horkem měl podle všeho Monfils, jenž se trápil především ve druhém setu. Francouz opakovaně žádal rozhodčího, aby hráčům nechal více než obvyklých 25 sekund pauzy mezi výměnami, a zavolal si i lékaře, protože se mu točila hlava a bylo mu špatně.
"Čtyřicet minut jsem na kurtu trpěl," řekl novinářům Monfils poté, co se zchladil ve studené vaně.
Djokovič po vyhraném druhém setu doslova prolétl třetím, ale jeho francouzský soupeř se vzpamatoval a ve čtvrté sadě ještě kladl tuhý odpor. V desátém gamu odvrátil Monfils tři mečboly, než Djokovič ukončil zápas volejem.
"Bylo to brutální," uvedl Djokovič, jenž v Austrálii hraje po potížích s loktem s kompresním rukávem. "Věděl jsem, že to bude velká výzva pro nás oba. Gaël patří k nejlépe atleticky vybaveným hráčům v našem sportu. Šlo o to vydržet a využít každou příležitost," řekl bělehradský rodák, jehož příštím soupeřem bude Španěl Albert Ramos.
