Tenisté mají šanci premiérově obhájit triumf v Davisově poháru. Do finále posunula úřadující držitele "salátové mísy" osvědčená dvojice Tomáš Berdych a Radek Štěpánek. Po výhrách v pátečních dvouhrách v sobotu spolu zvládli v pražské O2 areně i čtyřhru, v které zdolali pár Carlos Berlocq, Horacio Zeballos 6:3, 6:4, 6:2. Stejně jako před rokem porazili v semifinále Argentinu.
Čeští tenisté prožívají díky Štěpánkovi a Berdychovi skvělé daviscupové období. Ve finále jsou potřetí za pět let, přičemž v roce 2009 ve Španělsku jasně prohráli, ale loni doma Španěly porazili a získali pro Česko stříbrnou "salátovou mísu" po 32 letech. Tehdejší vítězové z roku 1980 vypadli při obhajobě ve čtvrtfinále.
"Je to obdivuhodné a úplná fantazie. Kluci podali stoprocentní výkon, viděli jsme to i v deblu, nedali Argentincům šanci a úplně je z kurtu vymazali. Jsem jsem rád, že po roce můžeme o tu krásnou trofej zase bojovat," řekl kapitán Jaroslav Navrátil v České televizi.
"Pět let nám to šlape a doufám, že to letos dotáhneme do vítězného konce."
"Doufám, že letos ještě něco přidáme, ale určitě hrát tři finále v pěti letech je něco, co tady nikdy nebylo. Chceme tady po sobě něco zanechat, na co se bude vzpomínat.
Zatím se nám to daří a věřím, že máme před sebou ještě jeden krok, aby to bylo hezčí," řekl Štěpánek. "Výhra může být reálná," věřil také Berdych.
Svěřenci kapitána Navrátila mají po dvou dnech na kontě potřebné tři body a nedělní dvouhry dodají výsledku jen konečnou podobu. Češi tak už vyhlížejí soky pro boj o titul, kteří vzejdou z bělehradského duelu mezi Srbskem a Kanadou. Jisté je, že tenisté budou hrát 15. až 17. listopadu na soupeřově půdě. "Venku to bude složité, ale my se toho nebojíme. Máme zkušenosti a věříme si, že to můžeme zase zvládnout," řekl Navrátil a očekával, že se jeho výběr ve finále střetne se Srby.
Před čtyřhrou měli Berdych se Štěpánkem díky dvouhrám v zádech jistotu dvou bodů i skvělou společnou deblovou daviscupovou bilanci. A zápas s Berlocqem a Zeballosem zvládli s rutinou a zkušeností bez většího zaváhání.
Čerstvý vítěz čtyřhry na grandslamovém US Open Štěpánek dodával páru klid voleji i přehledem a Berdych jako vždy tvrdil muziku podáním a returny. Lehce publiku zatrnulo jen v první sadě, v níž si Štěpánek po returnu hnul kotníkem, klesl na kolena, ale ani si nevyžádal ošetření a pokračoval bez omezení ve hře.
"Cítili jsme se skvěle. Na co jsme sáhli, to nám vycházelo. Skvěle jsme servírovali, pořád jsme měli tlak na jejich podání a šance jsme využili. Odehráli jsme jedno z nejlepších utkání, co jsme spolu," zhodnotil Berdych čtyřhru.
Berdych se Štěpánkem proměnili mečbol po dvou hodinách a dvou minutách hry. Byla to jejich třináctá výhra ve čtyřhře v Davisově poháru ze 14 zápasů.
V pátek vyhrál Štěpánek nad argentinskou jedničkou Juanem Mónacem relativně hladce ve třech setech 7:6, 6:3 a 6:2. Pátý hráč světa Berdych pak přidal druhý bod, když zdolal Leonarda Mayera ve vypjatějším utkání 6:4, 4:6, 6:3 a 6:4.
Argentinci přijeli do Prahy oslabeni o světovou šestku Juana Martína del Potra, který se letos rozhodl Davis Cup vynechat. Chyběl i David Nalbandian.
Titul v Davisově poháru naposledy vyhrálo dvakrát po sobě Španělsko v letech 2008 a 2009. V novodobé historii soutěže datované od roku 1981, kdy se začala hrát Světová skupina, to dokázalo ještě Švédsko, Německo a Američané.
| Semifinále Světové skupiny tenisového Davisova poháru v Praze (hala, tvrdý povrch): |
| ČR - Argentina 3:0 po čtyřhře Berdych, Štěpánek - Berlocq, Zeballos 6:3, 6:4, 6:2. |
