Bojovník Radek Štěpánek zajistil České republice triumf v Davisově poháru! Famózní rodák z Karviné v rozhodujícím pátém utkání udolal Nicoláse Almagra ve čtyřech setech 6:4, 7:6, 3:6 a 6:3 a po úžasném boji dotlačil český výběr k vysněnému tenisovému grálu. Česko porazilo ve finále soutěže tenisových družstev Španělsko 3:2 na zápasy a vrátilo mu prohru z finále před třemi roky.
O tři body se v duelu s obhájci titulu, kterým v celé letošní sezoně chyběl čtvrtý hráč světa Rafael Nadal, podělili Štěpánek s Tomášem Berdychem. Oba porazili ve dvouhrách Almagra a v sobotu spolu ovládli také čtyřhru. Nestačili jen na Davida Ferrera, s tím v pátek jasně prohrál Štěpánek a v neděli i Berdych po setech 2:6, 3:6, 5:7.
Ze zisku prestižní trofeje se Češi radují po 32 letech, v roce 1980 ovládl soutěž tým kolem Jana Kodeše a Ivana Lendla (tedy tehdy tým ČSSR). Tým nehrajícího kapitána Jaroslava Navrátila navázal na triumf českých tenistek, které letos triumfovaly ve Fed Cupu.
Třiatřicetiletý Štěpánek se pro tyto dny stal českým hrdinou. Tuto roli totiž v prvním nedělním utkání "odmítl" viditelně unavený Tomáš Berdych; v utkání s Ferrerem se mu povedl pouze jediný brejk v samotném závěru.
Největší tlak tak zůstal na Radku Štěpánkovi. Ten na sobě nedal znát únavu z předešlých dvou zápasů a v téměř čtyřhodinové bitvě udolal jedenáctého hráče světa Nicoláse Almagra.
Štěpánek vstoupil do rozhodujícího zápasu mnohem živěji než jeho parťák Berdych a dokázal vyhrát první set. Vyrovnanou první část rozhodl až poté, co vzal Almagrovi jeho páté podání. Pražská O2 arena mohla v neděli poprvé propuknout v bujarý jásot.
Ohromný tenisový boj pokračoval i ve druhém setu, v boji nervů měl však navrch Štěpánek, ačkoliv jako první přišel o své podání. Svůj servis si ale dokázal vybojovat zpět a Almagra pořádně trápil. Španěl začal postupně chybovat a musel odvrátit čtyři setboly, aby druhou část dotáhl alespoň do tie-breaku. Ten mu však vůbec nevyšel podle představ a i díky jeho častým chybám nadělil Štěpánek ve zkrácené hře Španělovi "kanára".
Almagro se ovšem z drtivého finiše Štěpánka ve druhé sadě rychle oklepal a ve třetím setu výrazně zpřesnil svou hru. Přestože český tenista padl ve třetí části 6:3, do čtvrtého setu vlétl jako uragán. Španělovi sebral hned první podání a rychle se dostal do vedení. Diváci v O2 areně rychle vycítili možnost historického úspěchu a podle toho vypadala i hra Radka Štěpánka.
Bojoval v závěru jako buldok, kvůli odehrání míče se nebál ani padnout k zemi a právě kvůli jeho zarputilé hře dohrával set se zkrvaveným loktem. Za stavu 5:2 ve čtvrtém setu již stál v zaplněné O2 areně opravdu každý a všichni hnali českého tenistu k historickému úspěchu.
Štěpánek je nezklamal. První mečbol ještě nevyužil, ale hned v další hře trpělivě vyčkával na chyby Almagra a jeho plán mu vyšel. Štěpánkovy oči ihned po vítězném returnu zaplavily slzy štěstí. V O2 areně začal dlouhý večírek tenisových šampionů.
| Finále tenisového Davisova poháru v Praze (O2 arena, tvrdý povrch) |
| ČR - Španělsko 3:2 Berdych - Ferrer 2:6, 3:6, 5:7, Štěpánek - Almagro 6:4, 7:6 (7:0), 3:6, 6:3. |
