Světová trojka Karolína Plíšková porazila ve druhém kole tenisového turnaje v Dubaji Francouzku Kristinu Mladenovicovou jasně 6:1 a 6:2. Ve čtvrtfinále narazí na Kazašku Jelenu Rybakinovou, která zdolala Kateřinu Siniakovou dvakrát 6:3. S dvouhrou se již rozloučily i Markéta Vondroušová s Barborou Strýcovou.
Vondroušová sice už nad Jennifer Bradyovou vedla 1:0 na sety a 4:1, ale s Američankou i kvůli problémům s nohou prohrála 6:4, 4:6 a 1:6. Strýcová počtvrté v řadě podlehla Chorvatce Petře Martičové, se světovou patnáctkou prohrála dvakrát 3:6.
Plíšková měla coby druhá nasazená hráčka v prvním kole volný los. S Mladenovicovou, která se do soutěže dostala z kvalifikace, si poradila před měsícem na grandslamu v Melbourne ve dvou setech a v Dubaji měla zápas pod kontrolou. Nečelila ani jednomu brejkbolu a soupeřce vzala servis čtyřikrát.
"Věděla jsem, co čekat, a měla dobrý plán. Myslela jsem, že budu o něco líp podávat, ale odehrála jsem to solidně," řekla Plíšková, finalistka turnaje z roku 2015, v rozhovoru na kurtu po utkání dlouhém jen hodinu a sedm minut.
Vondroušová rozhodla první set brejkem hned v úvodním gamu. Ve druhé sadě vzala soupeřce podání dokonce dvakrát a vedla 4:1, ale od té doby už získala jen jeden game. Přitom v rozhodující třetí sadě za stavu 1:1 měla při podání soupeřky náskok 40:0 a poté i výhodu, ale brejk nezískala. Při rozhovorech s trenérem Janem Hernychem si stěžovala na problémy s nohou a v závěru i na křeče. I proto následně vzdala deblový zápas po boku Karolíny Muchové.
Loňská finalistka Roland Garros Vondroušová se vrací na kurty po operaci zápěstí a zdravotní problémy řeší často. Rok 2017 ukončila předčasně kvůli bolavým zádům, o rok později nedohrála sezonu, aby doléčila natržené tříslo.
Siniaková v Dubaji uspěla v kvalifikaci a po výhře nad Muchovou ukončila sérii šesti porážek v hlavní soutěži, ale na Rybakinovou podruhé v krátké době nestačila. Finalistka z Petrohradu, kde Siniakovou vyřadila, sice působila unaveným dojmem, ale především díky tvrdému servisu bez větších problémů dotáhla zápas po hodině a čtvrt k vítězství.
K zisku prvního setu stačil Rybakinové jediný brejk v šestém gamu. Ve druhé sadě sice dvakrát o podání přišla, ale servis Siniakové, která si opakovaně nechala ošetřit záda, prolomila hned čtyřikrát včetně závěrečné čisté hry. V bilanci vzájemných zápasů se Kazaška ujala vedení 3:2.
