Rafael Nadal minul v pondělí v New Yorku zásadní milník v kariéře. Vítězstvím na US Open zkompletoval svou sbírku grandslamových titulů a tenisový svět začal nahlas mluvit o tom, že se vydal na cestu překonání rekordů Rogera Federera, na cestu k tomu, stát se nejlepším hráčem všech dob.
"Roger byl vždy skvělým příkladem k následování, protože se celou svoji kariéru zlepšuje, a tohle bych chtěl napodobit, ale mluvit o tom, jestli jsem lepší nebo horší, je hloupost. Počtem titulů je jasné, že je lepší než já, a tak to bude celý můj život," řekl Nadal po finále ve US Open. Ale to nemusí být už v několika málo letech pravda.
Není totiž pochyb o tom, že Nadal má k překonání fenomenálního Federera ideálně našlápnuto. V srovnatelném věku (Nadalovi je 24 let a 3 měsíce) je na tom ve většině důležitých statistik lépe, než byl Švýcar v listopadu 2005. Tedy v době, kdy bylo o pět let staršímu Federerovi stejně, jako je dnes španělskému toreadorovi s raketou.
| STATISTIKA RAFAELA NADALA A ROGERA FEDERERA VE VĚKU 24 LET A TŘÍ MĚSÍCŮ: |
 |
Kariérní grandslam získal Nadal o dva a půl roku dříve než Federer. Teď už jde jen o to, jestli překoná jeho rekord v počtu grandslamových titulů. Španěl jich má devět, Švýcar šestnáct. I tady ale Nadal, co se týče srovnání věků, vede. Federer jich měl před čtyřmi lety a deseti měsíci šest.
"Šestnáct grandslamů je moc, abych o tom vůbec přemýšlel. Nejsem génius," řekl čtyřiadvacetiletý Nadal o možnosti Federera překonat. "Od loňského roku jsem se hodně zlepšil, ale nikdy to nebude dokonalé. Nejsem perfektní hráč a každý z nás má stále prostor pro další zlepšení," míní Nadal.
Ale je to právě on, kdo už od svých devatenácti let kazí Federerovy statistiky. Připravil ho o šest grandslamů, Federer Nadala jen o dva. Jejich celková zápasová bilance je 14-7 pro Nadala.
Druhá věc je, že i přes lepší zápasovou bilanci trvalo Nadalovi pět let, než Federera poprvé sesadil z postu tenisové jedničky. Oba spolu drží zajímavý rekord. Pět let po sobě skončili v žebříčku jako číslo 1 (Federer) a 2 (Nadal). Celkově 160 týdnů. Rodák s Basileje byl také v Nadalově věku lepší v počtu týdnů strávených na čele žebříčku.
