Loňský rok končil tenista Jan Hájek v euforii. Podílel se na obhajobě Davisova poháru a nadšení ze zisku "salátové mísy" mu připomíná replika trofeje doma ve vitríně vedle televize. A povzbuzení potřebuje, letos totiž neprožívá nejlepší sezonu, navíc byl zraněný a v žebříčku se propadl na 252. místo.
Nastartovat cestu vzhůru chtěl i na pražském challengeru, ale na Štvanici prohrál v den svých 31. narozenin ve druhém kole. "Chtěl jsem vyhrát, ne kvůli narozeninám, ale kvůli sobě, abych poskočil na žebříčku, ale co se dá dělat. Přijde další týden a další šance. Když budu zdravý, tak šance uspět určitě mám," věří Hájek.
Touží se vrátit do první stovky žebříčku ATP, kde figuroval naposledy loni v červnu. "Tam se hraje velký tenis, o velké body a peníze, takže cíl je jasný," řekl olomoucký rodák Hájek. Nejvýše se ve dvouhře vyšplhal na 71. místo v roce 2006.
Už od března trénuje s fedcupovým kapitánem Petrem Pálou, který v minulosti spolupracoval s Radkem Štěpánkem. "Cílem je stovka a tomu je potřeba přizpůsobit všechno. Je to ještě dlouhá cesta. Není nejmladší, ale má chuť. Kvůli zranění teď není tam, kde by měl být. Potřebuje hrát a makat. Chce to čas," řekl Pála.
Jejich plány ale narušil zánět v pravém koleně. Hájek od konce dubna skoro dva měsíce nehrál. "Měl jsem chronický zánět a po větší zátěži se ozvalo. Dělal jsem všechny možné procedury, injekce, elektroléčbu, začal i cvičit stehenní sval, abych nohu zpevnil, a asi díky tomu všemu dohromady se to uklidnilo," řekl Hájek.
O vynucené pauze přišel o loňské body, proto se propadl v žebříčku do třetí stovky. Doufá teď, že do konce sezony bude atakovat dvoustovku. "Abych měl příští rok dobrou výchozí pozici," uvedl. Neletí do Ameriky, aby zkusil kvalifikaci US Open, ale z Prahy zamíří na challengery do Německa a po týdnu volna do Itálie.
Hájek staví na hře od základní čáry. "Chci, aby hrál trošku agresivněji a dohrával míče víc vepředu," nastínil Pála novou strategii. Bývalý desátý deblista světa Pála navíc počítá, že bude s Hájkem také více pracovat na volejích. "Když se po kratších míčích dostane k síti, tak do toho musí jít a dotlačit to," konstatoval Pála.
Pála pracuje s Hájkem, ale dál je fedcupovým kapitánem, proto letí na US Open sledovat tenistky kvůli listopadovému finále Fed Cupu proti Německu. A dělá i v tenisové akademii. "Říkal jsem Honzovi úskalí, která jsou se mnou spojená, ale dá se to skloubit," řekl Pála. "Vím o tom a zatím jsem spokojený," dodal Hájek.
