Museli si připadat jako gladiátoři ve starověkém Římě, jenže tohle je novověký Londýn. Fanatičtí diváci je přesto chtěli vidět padnout, vypotit poslední kapky krve! Tenisté John Isner s Nicolasem Mahutem nabízejí světu sportovní bitvu, která tu ještě nebyla.
"My chceme víc, my chceme víc!" skandovali ve středu večer před setměním jako jeden muž tenisoví nadšenci na kurtu číslo 18. Chtěli vidět pokračování tenisového sebetrýznění Američana s Francouzem během prvního kola Wimbledonu.
ČTĚTE TAKÉ: 59:59! Nejdelší zápas tenisové historie nekončí
Grandslamový supervisor Sören Friemel si v tu chvíli musel připadat jako římský císař. Nechá udatné bojovníky žít, nebo je znovu pošle do smrtící arény? Nakonec dal palec nahoru, zápas za stavu 59:59 v pátém setu po 9 hodinách a 58 minutách přerušil.
"Chtěl bych hrát, ale už vůbec nevidím," komentoval situaci u sítě Francouz. Isner chtěl hrát dál, přestože se už několik hodin pohyboval po kurtu jako špatně vyřezaná dřevěná loutka. "Tohle jsem nikdy nezažil. Podávám fantasticky a on také," řekl Američan po přerušení.
Reklama i křeč
Proč chtěl hrát dál, možná neví ani on sám. Možná byl už tak "mimo", naprosto za prahem psychické bolesti, že mu nedocházelo, že ten zápas prostě nemá jak skončit. Oba tenisté nebyli schopni uhrát na podání soupeře větší počet míčků v řadě.
"Bojujeme jako nikdy předtím. Ani nevím, jak hrajeme dlouho, ale prostě chci vyhrát. Diváci jsou fantastičtí a zítra se vrátíme," reagoval Mahut. Když opouštěli kurt, hráli už bez dvou minut deset hodin! "Něco takového už se nikdy nestane," má jasno Isner.
Byla to tenisová křeč. Skvělé servisy, čítající zatím 192 es, střídaly pochopitelné chyby v ostatních úderech. Mahut přesto dokázal bavit diváky, když skočil dvě parádní rybičky. Obě nesmyslné, ale vždyť tohle je nesmyslný zápas! Smál se jim i Isner.
"Tento zápas je ta největší reklama pro sport, jakou jsme zde, kromě podobných finále, měli. Ukazuje, co jsou tenisté všechno schopni vydržet," komentoval dění na adrese SW19 bývalý wimbledonský šampion John McEnroe.
Bavili se ale i ostatní tenisté. Především ti, kteří šli ke svému zápas třeba za stavu 22:21, a když dohráli, na osmnáctce se stále hrálo. Byl mezi nimi i Tomáš Berdych nebo Andy Roddick: "Díval jsem se na ně. A rozhodněte se, jestli toto, nebo fotbalový šampionát."
Roddick zažil podobný, i když na kilometry vzdálený maraton v loňském londýnském finále, které prohrál s Federerem 14:16 v pátém setu: "Nejdůležitější je zůstat mentálně silný." Zápas překvapil i fenomenálního Švýcara: "Je těžké se rozhodnout, jestli máte brečet, nebo se smát."
Zápas, který už překonal několik rekordů (prakticky všechny, které mohl), ale ještě zdaleka nekončí. Dnes se oba tenisté sejdou na kurtu 18 znovu, stejně jako v úterý a ve středu. Kdy? "Ne dříve než v 16.30," stojí na oficiálních stránkách turnaje.
Nabízí se jediná otázka. Kdy se bude dnes nad travnatými kurty ve Wimbledonu stmívat?
PODÍVEJTE SE NA ZÁVĚR STŘEDEČNÍHO PŘEDSTAVENÍ ISNERA S MAHUTEM:
Foto: ČTK/AP
