Jediný postupující Čech je Berdych, Štěpánek padl s Djokovičem

Už jen Tomáš Berdych drží český prapor ve dvouhrách na Australian Open. Pátý nasazený hráč úvodního grandslamu sezony v Melbourne porazil Rakušana Jürgena Melzera hladce 6:3, 6:2 a 6:2 a postoupil do osmifinále. S turnajem se rozloučil Radek Štěpánek po prohře s obhájcem titulu a světovou jedničkou Novakem Djokovičem ze Srbska 4:6, 3:6 a 5:7.

Dalším soupeřem Berdycha bude Kevin Anderson. S Jihoafričanem se střetl čtyřikrát, všechny zápasy se hrály loni a český daviscuový šampion pokaždé zvítězil. "Viděl jsem ho tady, hrál opravdu dobře, ale já chci jít dál," řekl Berdych v rozhovoru na kurtu. Pokud by uspěl, nejspíš by ve čtvrtfinále narazil na favorizovaného Djokoviče.

Třetí kolo s Melzerem sedmadvacetiletý Berdych bezpečně ovládl. K výhře za necelé dvě hodiny si pomohl 42 vítěznými míči a dvanácti esy. Ani jednou neztratil servis, přičemž Rakušanovi povolil za celé utkání jediný brejkbol.

"Někdo mohl očekávat jednoznačný zápas, ale je potřeba to naplnit na kurtu. Dobře jsem podával, což je vždy klíč k mé hře, takže jsem ho dostával pod tlak. Podáním jsem si hodně pomohl a užil si to," usmíval se Berdych.

Čtyřiatřicetiletý Štěpánek ztratil s Djokovičem v každém setu jednou podání a sám nevyužil ani jeden ze dvou brejkbolů. Karvinský rodák se snažil hrát pestře, zkoušel i útočný styl servis - volej, ale na světovou jedničku nestačil. Zápas trval dvě hodiny a 22 minut a i Štěpánka publikum ocenilo potleskem.

"Jsem na sebe pyšný. Každé vítězství tady v Melbourne je pro mě malý zázrak. A dneska jsem zatápěl nejlepšímu hráči světa, což je důkaz, že jsem v přípravě nic neodfláknul," řekl Štěpánek českým novinářům v Melbourne. Před turnajem měl zdravotní problémy, trápila ho infekce oka a natažený mezižeberní sval.

Už ve druhém kole skončily stříbrné olympijské medailistky z Londýna Andrea Hlaváčková a Lucie Hradecká. Turnajové dvojky prohrály s japonsko-španělským párem Kimiko Dateová-Krummová, Arantxa Parraová 5:7, 6:3 a 3:6 a nenavážou na loňskou účast v semifinále.
Bez problémů postoupila Ruska Maria Šarapovová. Po dvou suverénních výhrách bez ztraceného gamu zdolala Venus Williamsové z USA rovněž hladce 6:1 a 6:3.