V minulých dnech obletěla sportovní svět smutná zpráva. Úspěšná tenistka Jana Novotná podlehla v pouhých devětačtyřiceti letech rakovině. S kondolencemi ihned přispěchala řada fanoušků i osobností. Na vítězku Wimbledonu zavzpomínal také legendární Jan Kodeš: "Obrovská bojovnice, sympatická hráčka, všude oblíbená. Je to hrůza..."
Českého tenistu smutná událost hodně zasáhla. Věděl, že Novotná bojuje s nemocí, ne však to, že je situace natolik vážná. "Pravda je, že byla nemocná, trochu se o tom mluvilo, ale že je to až takhle vážné, to jsem nevěděl. Musíme si ji především uchovat ve vzpomínkách jako hodnou, skromnou, kamarádskou a bojovnici na kurtu. Těžko se k tomu něco říká, je to hrůza," řekl o prvních dojmech ze špatné zprávy pro server isport.cz.
Zároveň přiznal, že s odchodem tenisové hvězdy ztratil také blízkou osobu. "Jana byla v první řadě vynikající kamarádka, znali jsme se strašně dlouho. Byl jsem s ní na olympiádě v Atlantě, ve Fed Cupu a prakticky jsem coby prezident tenisového svazu celou její kariéru prožíval," popisoval, jak spolu dvě sportovní legendy vycházely.
Vzpomněl si i na jeden z nejzásadnějších okamžiků její kariéry. Novotná tehdy ve finále Wimbledonu prohrála s Němkou Grafovou a Kodeše musela utěšovat. "Nejvíce si pamatuji na to, když v roce 1993 prohrála ve finále Wimbledonu se Steffi Grafovou, kdy měla takřka vyhraný zápas."
"Já tam po zápase brečel, Jana za mnou přišla a utěšovala mě: Pane Kodeš, nebrečte, já to tady stejně jednou vyhraju. To víte, že jsem si pak o pár let později na to vzpomněl, když porazila Nathalii Tauziatovou. I tehdy jsme se tam spolu viděli," připomněl okamžiky zmaru i slávy.
Stejně jako ostatní měl pro devětačtyřicetiletou Novotnou jen pozitivní slova. Podle něj totiž odešla nejen úžasná tenistka, ale také skvělý člověk. "Byla to obrovská bojovnice, sympatická hráčka a na okruhu byla mezi všemi oblíbená. Hrála takové to agresivní pojetí, měla velmi dobrou hru na síti, voleje a vyhrála i hodně deblových titulů. Když jsem se zprávu o jejím úmrtí dozvěděl, hrozně mě to vzalo," neskrýval své rozpoložení.
A Kodeš také prozradil, že s Novotnou ještě nedávno řešil pracovní záležitosti. "V poslední době jsme byli v kontaktu. Teď nedávno jsem s ní domlouval mince, které se budou příští rok razit, a potřeboval jsem její souhlas. Je to příšerné, vždyť jí bylo teprve 49 let, mohla být příkladem i pro spoustu hráček. Co dodat, psala mi i Martina Navrátilová, Hanka Mandlíková... Všichni smutníme," uzavřel.
