V roli obhájkyně titulu vstoupí tenistka Petra Kvitová do Turnaje mistryň, ale favoritkou tentokrát není. Největší naděje na triumf v Istanbulu se dávají letos dominantní trojici hráček - Bělorusce Viktorii Azarenkové, Američance Sereně Williamsové a Rusce Marii Šarapovové. První utkání čeká Kvitovou dnes od 16.00 proti Polce Agnieszce Radwaňské.
"Zkusím předvést co nejlepší tenis a vzpomenout si na loňský rok," řekla Kvitová po nedělním losu, který českou hvězdu přiřadil do Bílé skupiny spolu se Šarapovovou, Radwaňskou a debutující Italkou Sarou Erraniovou.
Loni Kvitová v hale Sinan Erden Dome zazářila hned při své premiéře na Turnaji mistryň. Dominovala agresivní hrou a vyhrála všech pět zápasů. I když letošní sezonu odehrála opět na vysoké úrovni, tak suverénní nebyla a nebude pro ni jednoduché titul obhájit. Naposledy se to povedlo Belgičance Justine Heninové, která turnaj vyhrála v letech 2006 a 2007.
"Je tady osm nejlepších tenistek sezony, všechny jsou výborné, proto sem postoupily," uvedla Kvitová. "Je jedno, s kým se potkáme ve skupině. Musíte hrát skvěle. Já jsem nadšená, že jsem tady podruhé za sebou," dodala loňská wimbledonská šampionka.
Soutěž dvouher začne v úterý a ze skupin postoupí vždy dvě hráčky do sobotního semifinále. Podle vzájemné bilance by Kvitová měla do víkendu projít. Se Šarapovovou sice letos třikrát prohrála a celkovou bilanci má 2:4, ale Erraniovou i Radwaňskou shodně třikrát porazila a s žádnou z nich neprohrála.
"Každý zápas na Turnaji mistryň je těžký a žádný se nedá brát na lehkou váhu," řekla Šarapovová, letošní vítězka Roland Garros. "Doufám, že si zahraji co nejvíce dobrý zápasů," uvedla finalistka Wimbledonu Radwaňská. Erraniová se jako jediná představí v Istanbulu ve dvouhře i ve čtyřhře. "Už jen to je skvělé. Uvidíme, jak se mi bude ve dvouhře dařit. V silné skupině budu bojovat," prohlásila.
Další česká naděje: duo H + H
Největší favoritky - první hráčka světa Azarenková a letošní vítězka olympiády, Wimbledonu a US Open Williamsová - jsou spolu v Červené skupině. Doplňují je Číňanka Li Na a Němka Angelique Kerberová, možný černý kůň turnaje.
"Nerozlišuji soupeřky na Serenu a ostatní, všechny jsou vynikající a skupina je bezpochyby výzvou. Už se těším," řekla Azarenková, královna letošního Australian Open a dalších pěti turnajů, která přijela s podzimní bilancí 13 výher bez porážky.
Serena Williamsová, dvojnásobná vítězka Turnaje mistryň z let 2001 a 2009, hrála naposledy v New Yorku. "Jsem v červené skupině společně s Viktorií, tak to je dobré. Ale je mi jedno, proti komu hraju, vždycky chci zvítězit," vyhlásila.
Český tenis bude mít stejně jako loni zástupkyně i ve čtyřhře. Stříbrné olympijské medailistky Andrea Hlaváčková a Lucie Hradecká se kvalifikovaly poprvé. Čtyři deblové páry čeká v sobotu rovnou semifinále a v neděli finále.
Celkem si tenistky rozdělí 4,9 milionu dolarů (93 milionů korun). Neporažená vítězka dvouhry si může na konto připsat až 1,75 milionu, šampionky čtyřhry si rozdělí 375 tisíc dolarů.
