Přestože je mu padesát a ještě nedávno nehrál skoro šestnáct let soutěžní zápas, prohání Ivan Lend, jeden z nejlepších tenistů všech dob, na kurtu třeba o generaci mladšího Radka Štěpánka. I když spíše obrazně, oba to mají v plánu.
Začátkem listopadu tohoto roku bude chtít Lendl ve své rodné Ostravě pořádně prohnat švédskou legendu Björna Borga. Oba se zde utkají v plánované exhibici, která má navázat na předešlé návštěvy Česka v podání Stefana Edberga či Peta Samprase.
ČTĚTE TAKÉ: Tenisová legenda se vrací, Lendl bude hrát v Česku
Lendl se divákům na kurtu představil po dlouhých letech poprvé začátkem dubna v Atlantic City, kde prohrál s dalším Švédem Matsem Wilanderem. I kvůli tomu už delší dobu trénuje až čtyřikrát týdně. "Ale opatrně, abych se nezranil," vzkázal ve středu z Ameriky.
S Borgem se Lendl utkal osmkrát, když byl dvakrát úspěšný. Na který zápas vzpomíná nejraději? "Asi na finále v Basileji, kde jsem ho v pěti setech porazil. Ale ani naše pařížské finále, které jsem v roce 1981 v pěti setech prohrál, nebylo špatné."
Vícekrát už se neutkali i kvůli Borgově nečekaně brzkém konci s kariérou v šestadvaceti letech. Lendl tak až nyní dostane šanci, oplatit svému sokovi domácí daviscupovou porážku z roku 1979. "Mě ale bylo tehdy devatenáct, nebo dvacet a on byl světová jednička," vzpomíná dnes česká legenda.
Naposledy se českým, lépe řečeno československým, fanouškům představil Lendl v soutěžním utkání v roce 1984, kdy nastoupil v rámci Davisova poháru v Hradci Králové proti Francii.
Ťukes s Federerem
Od té doby se sice párkrát v Čechách objevil, ale to už šlo pouze o exhibice. Jako třeba v roce 1998 v Prostějově, nebo krátce po revoluci v Praze. "To jsem bral ale spíše jako společenskou záležitost, hráli jsme v pražské hale pro Občanské fórum," vzpomíná Lendl.
Ten bude jednou z dalších světových hvězd, které Ostrava v tomto roce uvidí. Tou nejbližší bude v rámci atletického mítinku Zlatá tretra jamajský nadsprinter Usain Bolt. Lendl se na něj dokonce organizátorů akce vyptával. "Byla to čistě zvědavost profesionálního sportovce a dospěl jsem k tomu, že ho nikdy nedoběhnu," pobavil vítěz osmi grandslamových titulů.
Pokud by si měl dnes Lendl vybrat vysněného soupeře v tenisovém prostředí, má o své volbě jasno: "Vždy je fajn, zahrát si s nejlepšími. Na kurtu jsem se potkával se Samprasem, Borgem, Beckrem... Kdybych měl někoho teď jmenovat, tak bych si asi rád zahrál s Federerem."
Myslí si, že by měl šanci? "Nemluvil jsem o zápase, mluvil jsem o zapinkání si. Zápas nepřichází v úvahu, to by byla hloupost. Ale ťuknout si pár míčků by bylo fajn," dodal Lendl, který přitom jednu hvězdu dnešního tenisu prohání.
Občas si totiž v Americe zahraje s Radkem Štěpánkem. "Je pravda, že ho proháním. To ale proto, že mu řeknu, aby mi to nahrával, a já mu to rozhazuju, aby z toho něco měl," vysvětlil svoji taktiku na momentálně odpočívajícího dvacátého hráče světa.
Foto: ČTK, profimedia.cz
