Helena Suková tvořila s Janou Novotnou vynikající deblový pár. Získaly spolu dvě stříbrné olympijské medaile, vyhrály čtyři grandslamové tituly. Nedělní úmrtí Novotné v 49 letech bylo pro Sukovou šokem.
"Je to moc smutné, protože byla mladým člověkem. Skončil mladý život," řekla Suková v telefonickém rozhovoru. "Nejvíce budu vzpomínat na ty naše tituly, které jsme spolu vyhrály - dvě stříbrné medaile z olympiády a grandslamové tituly."
Suková s Novotnou patřily k nejlepším tenisovým dvojicím. Daly se dohromady kvůli olympiádě v Soulu 1988, kde vybojovaly stříbrné medaile. "A protože nám to šlo, tak jsme hrály delší dobu," konstatovala dvaapadesátiletá Suková.
V roce 1989 slavily ve Wimbledonu a následně prožily parádní rok 1990. Ovládly Australian Open, Roland Garros i Wimbledon a úctyhodná byla jejich série 44 výher. "Sedly si naše dva styly. Velice dobře jsme se doplňovaly a věděly jsme, kde která jsme na dvorci, takže to dobře fungovalo," řekla Suková.
Poslední společný úspěch slavily v roce 1996. Na olympiádě v Atlantě tehdy došly znovu do finále čtyřhry a podruhé si na krk pověsily olympijské stříbro.
Plakala i při prohře v tréninku
Suková vzpomínala, že Novotná už jako mladá čtyřhru uměla. "Pamatuju si ji v juniorce na US Open, kdy jsem ji viděla poprvé hrát. Už tam hrála čtyřhru slušně, pak s Hanou Mandlíkovou začala hrát lepší i dvouhry," řekla Suková a dodala: "Mimo kurt bývala v začátcích otevřenější, potom už byla spíš víc v soukromí."
Jako rozesmátou mladou dívku si pamatuje Novotou bývalý osmý hráč světa Karel Nováček. Strávili spolu pár let v Přerově ve středisku vrcholového sportu. "Jednoho dne jsme neměli do počtu nikoho na fotbal. Jana řekla, že bude hrát, a od té doby už hrála vždycky. Byla to parťačka, nezkazila žádnou legraci," řekl Nováček.
Novotná s nimi hrávala v bytovém domě Strojař, kde tehdy tenisové naděje bydlely, třeba i karty. "Mimo kurt se pořád smála. Byla bezvadná," řekl Nováček a pamatoval si, že slzy, které Novotnou proslavily především po prohraném finále Wimbledonu v roce 1993, jí po tvářích stékaly často. "I v tréninku, když prohrávala, tak plakala. To byla její charakteristika, která ji doprovodila až do Wimbledonu."
S Novotnou v rámci tréninku také hrával tenis. "Když trenér řekl, tak jsme třeba dávali forhend křížem, mixovalo se to," uvedl Nováček. Tehdy ještě podle jeho slov stylem servis-volej nehrála. "Mám ji zafixovanou jako běhavou tenistku, která všechno vrátila a bojovala. Útočný tenis přišel později mezi ženami," doplnil.
