Španělský tenista Rafael Nadal postoupil potřetí do finále Australian Open. První hráč světa v pátek v semifinále porazil Rogera Federera 7:6 a dvakrát 6:3 a o svůj druhý titul v Melbourne se v neděli střetne s dalším Švýcarem Stanislasem Wawrinkou, přemožitelem Tomáše Berdycha ze čtvrtečního semifinále.
Nadal v utkání se svým dlouholetým rivalem Federerem potvrdil, že na něj umí a čtyřnásobného vítěze Australian Open porazil po třiadvacáté. "Roger hrál agresivně, míče hodně rychle po doskoku, takže to nebylo vůbec jednoduché. Ale myslím, že jsem odehrál nejlepší zápas v turnaji, a proto jsem vyhrál," řekl Nadal v rozhovoru na dvorci.
Nejvyrovnanější byla první hodinová sada. Oba si v ní drželi jistě servis a Nadal rozhodl až ve zkrácené hře. Po prvním gamu druhého setu si nechal přelepit prasklý puchýř na levé ruce, v které drží raketu. "O puchýři se toho namluvilo až moc. Není to problém, trošku vadí při podání, ale žiju normálně," usmál se Nadal.
Ve zbylých dvou setech ukázal, že puchýř ho ani trošku nelimituje. Jen jednou v utkání ztratil servis, ale jinak výměnám dominoval. Skvěle prohazoval, čímž eliminoval Federerovu snahu o útočnější pojetí. Zápas vyhrál za dvě hodiny a 22 minut..
"Pár věcí jsem zkusil, ale Rafa odvedl skvělou práci a vymazal mě. Nemohl jsem hrát, co jsem chtěl, protože mi to nedovolil," řekl Federer, který byl v Melbourne pojedenácté za sebou v semifinále. "Moc rád bych ten zápas vyhrál, abych si zahrál švýcarské finále, a toho teď lituji. Jinak zas tak moc zklamaný nejsem, tohle je dobrý krok kupředu a věřím, že mám před sebou dobrý rok," dodal.
V neděli bude Nadal útočit na čtrnáctý grandslamový titul, čímž by se vyrovnal Petu Samprasovi z USA. "Nepředbíhejme, ještě jsem nevyhrál a čeká mě skvělý soupeř," řekl Nadal s respektem k Wawrinkovi. "Stan hraje skvěle," dodal k osmému hráči světa, který v pondělním žebříčku ATP poprvé v kariéře předstihne svého slavného krajana Federera.
Sedmadvacetiletý Nadal bude ve finále jasným favoritem. Vítěz Australian Open z roku 2009, který před rokem v pavouku chyběl kvůli zranění, porazil Wawrinku ve všech dvanácti vzájemných zápasech a neztratil v nich ani jeden set.
