Nejlepším možným způsobem oslavil Rafael Nadal své sedmadvacáté narozeniny. Sedminásobný vítěz Roland Garros na centrálním dvorci porazil v osmifinále Japonce Keie Nišikoriho 6:4, 6:1 a 6:3.
Jen jeden muž na světě má tu čest, že slaví narozeniny na centrálním dvorci French Open a Nadal si to jako král antukového povrchu zaslouží. Obecenstvo rodákovi z Mallorky opět zpívalo "Happy Birthday", organizátoři nechali upéct čtyřpatrový dort se žlutými tenisáky a raketami. Populární "Rafa" se usmíval, přijal dárky a zamával divákům.
"Je to pro mě každý rok mimořádný moment hrát v den narozenin na centru. Je tady fantastická atmosféra a všem velké díky," řekl španělský tenista.
Možná se očekávalo, že by mohl mít s Nišikorim větší problémy, ale tentokrát nenechal nikoho na pochybách, kdo je pánem na kurtu. Výborně se pohyboval, přelifotvanými míči dělal soupeři velké problémy a jasně vyhrál. "Možná měl větší respekt a já hrál o něco lépe než předtím," hodnotil Nadal.
Příštím soupeřem Nadala, který má letos po návratu po zranění úžasnou bilanci 40:2, bude domácí Richard Gasquet, nebo Švýcar Stanislas Wawrinka. Vše navíc směřuje k očekávanému semifinále se světovou jedničkou Srbem Novaklem Djokovičem.
