Japonský tenista Kei Nišikori plánuje zahájit letošní sezonu po dlouhé zdravotní pauze až koncem ledna na turnajích nižší kategorie. Osmadvacetiletý hráč, jenž se kvůli rekonvalescenci po zranění zápěstí odhlásil z Australian Open, si k debutu vybral premiérový ročník challengeru v kalifornském Newport Beach, kde se bude hrát od 22. ledna.
Bývalá světová čtyřka Nišikori předčasně ukončil sezonu v srpnu po prohře s Gaëlem Monfilsem v Montrealu, na US Open už nestartoval a věnoval se konzervativní léčbě pravého zápěstí. V žebříčku během pauzy klesl na 22. místo.
Novou sezonu chtěl původně zahájit na okruhu ATP v Brisbane, z turnaje se ale odhlásil a následně zrušil i start v Sydney. Tento týden vzdal také naději na účast na Australian Open a přehodnotil plány. Po dlouhé pauze se rozehraje na challengerech, po Newport Beach se přihlásil i na další turnaj v Dallasu.
