Chorvatský tenisový veterán Ivo Karlovič v pětisetovém souboji prvního kola Australian Open vyřadil Argentince Horacia Zeballose i díky 75 esům, což je nový rekord turnaje v Melbourne. Sedmatřicetiletý obr vyhrál 5 hodin a 14 minut trvající drama 6:7, 3:6, 7:5, 6:2 a 22:20.
Karlovič 75 esy jasně překonal dosavadní rekord Australian Open, který držel od roku 2005 díky 51 nechytatelným servisům Švéd Joachim Johansson. Více než dvoumetrový záhřebský rodák zaostal tři esa za svým osobním maximem, které vytvořil v památném daviscupovém maratonu v roce 2009 proti Radku Štěpánkovi.
"Ruka mě ani nebolí," naznačil Karlovič, že se množství podání na jeho paži nijak nepodepsalo. "Ale kolena a záda přece jen cítím," dodal vysoký tenista.
Nejvíce es nastříleli v nejdelším zápase historie v roce 2011 ve Wimbledonu John Isner s Nicolasem Mahutem. Američan Isner si pomohl k vítězství 70:68 v pátém setu celkově 113 esy, Francouz Mahut jich zaznamenal o deset méně. "Na ten zápas jsem si vzpomněl, doufal jsem, že bychom mohli vydržet trochu déle, abych také měl rekord," žertoval o jedenáctihodinovém duelu Karlovič, jenž se v druhém kole utká s domácím Andrewem Whittinghamem, přemožitelem Adama Pavláska.
Ačkoli byl více než pětihodinový duel suverénně nejdelším zápasem letošního Australian Open, chybělo Karlovičovi se Zeballosem ještě 38 minut k tomu, aby překonali absolutní rekord melbournského turnaje. V roce 2012 se Novak Djokovič s Rafaelem Nadalem přetahovali ve finále o titul bez sedmi minut šest hodin.
