Nejtradičnější tenisový turnaj světa zažil spoustu velkých rivalů. Ať už to byly bitvy Federera s Nadalem, Agassiho se Samprasem či Borga s McEnroem. Nebo z úplně jiného soudku, ze zvířecí říše. V posledních letech svádí na londýnském pažitu i vysoko nad ním armáda holubů s jediným, zato nebojácným soupeřem. Seznamte se s Rufusem, kánětem Harrisovým, postrachem nebe a šampionem wimbledonských dopolední.
Jeho zápasy začínají často mnohem dříve, než se první tenisté začnou trousit na wimbledonské kurty. Se svou půvabnou opatrovnicí Imogen Davisovou k nim míří už v pět hodin ráno, kdy ještě areál zeje prázdnotou. Další čtyři hodiny pak výstražně krouží nad celým tenisovým komplexem. A čas od času uloví drzé holuby, které lákají semínka trávy ještě více, než hromada zrní.
"Holubi mají skvělý čich a navigační schopnosti. Semínka trávy dokáží cítit z opravdu velké dálky. A střechy All England Clubu jim navíc mohou sloužit jako skvělé útočiště," řekla listu The Daily Telegraph Davisová. S Rufusem navštěvuje wimbledonský komplex v průběhu celého roku, aby nezvaní ptačí návštěvníci věděli, že toto místo rozhodně není ideální pro jejich zahnízdění.
Šestiletý Rufus, který má mimo jiné i svůj "vlastní" účet na sociální síti Twitter, je součástí anglického tenisového šílenství už několik let. Před dvěma roky ho dokonce neznámý pachatel ukradl, ale během jediného víkendu ho rychle vrátil zpět. Do jeho hledání se totiž zapojila i britská média a "zvířecí sekuriťák" se mohl opět vrátit do práce. "Byly to hrozné chvíle. Káně si můžete koupit za 200 liber (7 tisíc korun), ale Rufus je součást naší rodiny," vzpomínala na dva roky starou zkušenost sokolnice, která je zde od té doby zaměstnána na plný úvazek.
"Wimbledon je pro Rufuse jako hřiště. Občas si zaletí až na golfové greeny, aby se vykoupal. Zná všechna místní zákoutí. Musí mít hlad, aby zabil prvního holuba, kterého uvidí. Pokud by byl nacpaný, zůstal by sedět na stromě a neměl motivaci k tomu, aby se ke mně ihned vrátil," popisovala běžné starosti Davisová.
Káně však neslouží prvoplánově jako holubí zabiják, důležitá je také jeho odstrašující schopnost. "Holubi ho nemohou jen tak ignorovat," připomíná pohledná opatrovnice, která si wimbledonský turnaj užívá stejně, jako ostatní návštěvníci. Zejména kvůli jahodám se smetanou. "Je to trochu něco jiného, než tady mrznout v zimě ve sněhu," užívá si čtrnáctidenní tenisový kolotoč Davisová.
PŘÍBĚH RUFUSE SE OBJEVIL TAKÉ V REKLAMĚ BELGICKÉHO PIVOVARU:
