Tenistka Karolína Plíšková prohrála ve čtvrtfinále turnaje ve Wu-chanu s nenasazenou Australankou Ashleigh Bartyovou 6:4, 6:7, 6:7 a přišla o šanci vrátit se do čela žebříčku. V něm se udrží Španělka Garbiňe Muguruzaová navzdory dnešní porážce s Lotyškou Jelenou Ostapenkovou. Plíšková v rozhodujícím setu odvrátila tři mečboly, ale následně podruhé v utkání nezvládla tie-break.
O zisku první sady rozhodl jediný brejk, který se v deváté hře povedl Plíškové. Také ve druhém setu si obě hráčky držely servis, a tak musel rozhodnout tie-break. V něm Bartyová za stavu 3:3 získala čtyři body v řadě a vyrovnala.
Hned na úvod rozhodující sady ztratila nasazená trojka Plíšková poprvé v utkání servis, který se jí příliš nedařil. Brejk sice získala zpět, ale hned vzápětí Bartyová čistou hrou opět získala výhodu na svou stranu. Za stavu 5:4 a 40:0 byla 37. hráčka světa při svém podání jediný míč od vítězství, Plíšková ale pěti fiftýny v řadě srovnala.
Následně se poprvé ve třetím setu ujala vedení a při soupeřčině podání měla náskok 30:0. Avšak Bartyová, jež výrazně vyšší soupeřku ničila především vítěznými forhendy, game nakonec získala a v tie-breaku byla opět lepší.
Soupeřka neudělala nic špatně, tvrdí Plíšková
"Byla jsem hodně blízko prohře, a pak jsem se najednou ocitla hodně blízko k vítězství. Od toho okamžiku však soupeřka hrála mnohem lépe, vůbec nechybovala a neudělala nic špatně," uvedla Plíšková, kterou v rozhodujících fázích nepodržela její obvyklá silná zbraň. "V tie-breacích jsem nedokázala trefit první servis, to byl největší problém," řekla pětadvacetiletá Češka.
Bartyová po více než dvou a půl hodinách proměnila čtvrtý mečbol a po výhrách nad Britkou Johannou Kontaovou a Polkou Agnieszkou Radwaňskou si ve Wu-chanu připsala třetí skalp hráčky z elitní desítky. Vzájemnou bilanci s Plíškovou vylepšila na 2:1.
O účast ve finále bude Bartyová hrát s Ostapenkovou, která otočila zápas proti Muguruzaové a souboj dvou letošních grandslamových šampionek vyhrála 1:6, 6:3, 6:2. Překvapivá vítězka Roland Garros zdolala úřadující šampionku Wimbledonu ve třetím vzájemném utkání poprvé.
Druhou semifinálovou dvojici vytvořily Francouzka Caroline Garciaová a Řekyně Maria Sakkariová, která po úspěšné kvalifikaci hraje životní turnaj. Po postupu přes turnajovou čtyřku Caroline Wozniackou z Dánska a rovněž nasazenou Rusku Jelenu Vesninovou dnes zvládla i duel s Francouzkou Alizé Cornetovou, kterou udolala za skoro dvě a půl hodiny.
