Karolína Plíšková zvládla na trávě v Eastbourne ve 3. kole duel s krajankou Barborou Strýcovou a dál živí naději na obhajobu titulu. Druhá nasazená tenistka zvítězila za necelou hodinu a půl 6:3, 6:4 a postoupila do čtvrtfinále, v němž se utká s Běloruskou Arynou Sabalenkovou.
"Necítím se tady pod tlakem, protože jsem tu jeden rok hrála finále a další získala titul. Cítím se dobře, každý rok tady předvádím dobrý tenis. Lidi mi chodí fandit, což je úžasné. Doufám, že zůstanu déle," řekla Plíšková na kurtu.
Šestadvacetiletá tenistka sebrala turnajové čtrnáctce v každém setu dvakrát podání. V úvodní sadě dokázala Strýcová na první brejk hned odpovědět a vyrovnat, v osmém gamu ale opět na servisu zaváhala a světová sedmička šanci využila. Plíšková vyhrála pět her v řadě, získala první set a ujala se vedení 3:0 ve druhém.
Strýcová sice opět zabojovala a snížila na 2:3, manko ale zlikvidovat nedokázala. Plíšková si při podání soupeřky vypracovala v deváté hře dva mečboly, využila ale až třetí v následujícím gamu. Strýcovou porazila v pátém vzájemném zápase počtvrté a oplatila jí loňskou porážku z jediného dosavadního duelu na trávě v Birminghamu.
"I když to bylo 6:3, 6:4, neřekla bych, že to bylo snadné," připustila Plíšková, že na zeleném pažitu zatím není doma. "Ale cítím se lépe, než minulý týden v Birminghamu," připomněla prohru v 1. kole s Magdalenou Rybárikovou. "Jsem ráda, že se zápas od zápasu zlepšuji a doufám, že to bude příště ještě lepší. Myslím, že bych mohla lépe podávat než dnes," dodala.
S dvacetiletou Sabalenkovou se Plíšková na okruhu WTA ještě nikdy neutkala. "Nikdy jsem s ní ani netrénovala, takže toho o ní moc nevím. Ale připravím se a doufám, že předvedu to nejlepší, co umím," řekla česká jednička.
