Španělský tenista Rafael Nadal po sérii 17 vítězných zápasů podlehl ve čtvrtfinále antukového turnaje v Římě Rakušanovi Dominicu Thiemovi 4:6, 3:6. Na oblíbeném povrchu si devítinásobný vítěz French Open připsal první letošní porážku. Thiem Nadalovi oplatil finálové prohry z předchozích turnajů v Barceloně a Madridu a upravil vzájemnou bilanci zápasů na 2:4.
Třicetiletý Nadal prohrával po dvou ztracených servisech v prvním setu už 1:5. Dokázal sice snížit na rozdíl jediného gemu, avšak sadu nakonec nezachránil. Ve druhém setu Španěl za stavu 3:3 znovu dvakrát neudržel podání a po necelých dvou hodinách se z výhry radoval o sedm let mladší Thiem.
Světový hráč číslo čtyři Nadal naposledy nestačil v březnu ve finále v Miami na Švýcara Rogera Federera. Letitý rival ho letos v rozhodujícím duelu připravil o titul i na Australian Open. Na antuce Nadal získal v posledních týdnech rekordní desáté tituly v Monte Carlu a Barceloně a pátou trofej v Madridu.
Thiema v dalším kole čeká vítěz zápasu mezi Srbem Novakem Djokovičem a Argentincem Juanem Martínem Del Potrem. V druhém semifinále se utkají Američan John Isner s Němcem Alexanderem Zverevem, který si poradil s přemožitelem Tomáše Berdycha Milosem Raonicem z Kanady.
