Ve finále grandslamového Australian Open se utkají čínská tenistka Li Na a obhájkyně titulu Victoria Azarenková z Běloruska. Šestá nasazená Li Na zaskočila v melbournském semifinále dosud suverénní Rusku Mariu Šarapovovou a turnajovou dvojku porazila dvakrát 6:2. Světová jednička Azarenková si poradila se Sloane Stephensovou z USA 6:1 a 6:4.
Šarapovová před semifinále ztratila v turnaji pouze devět her, ale Li Na agresivně returnovala a favorizovanou Rusku přestřílela od základní čáry. Číňanka je na Australian Open ve finále už podruhé, v roce 2011 prohrála s Belgičankou Kim Clijstersovou. "Tenis si teď užívám. Sice budu před finále jako každá nervózní, ale nemůže být nic lepšího než hrát o titul. Těším se," řekla Číňanka.
Třicetiletá Li Na loni angažovala trenéra Carlose Rodrigueze, bývalého kouče sedminásobné grandslamové vítězky Justine Heninové, a od začátku sezony hraje výborně. Šarapovovou přehrála rychlou hrou s minimem chyb.
"Odehrála skvělý zápas, byla agresivnější a diktovala tempo. Není důvod, proč by neměla hrát finále. Já můžu být smutná, ale ona byla lepší," řekla Ruska.
Li Na se v roce 2011 stala po triumfu na Roland Garros první asijskou vítězkou grandslamu. Od té doby ale měla výkyvy a často nehrála moc dobře.
Azarenková musí v Melbourne obhájit titul, aby si udržela pozici světové jedničky. Pokud to nedokáže, vrátí se do čela žebříčku Serena Williamsová z USA, přestože vypadla ve čtvrtfinále.
V utkání s její přemožitelkou Stephensovou ovládla Azarenková jasně první set a i ve druhém kráčela za postupem. Američanka ale začala hrát odvážněji a svým forhendem favoritku zlobila. Za stavu 5:3 měla Azarenková při svém podání pět mečbolů, ale ani jeden nevyužila a pak si nechala ošetřit záda.
Po návratu ze šatny Azarenková posedmé v utkání prorazila podání soupeřky a zápas ukončila. "Měla jsem hodně šancí, ale nedařilo se mi je využít, ale je dobře, že jsem se dokázala dostat přes pár horších chvil," řekla Azarenková.
