Pouť tenisty Radka Štěpánka turnajem Masters v Montrealu skončila. Do finále turnaje ho nepustil nejtěžší možný soupeř Roger Federer. Nejlepší tenista světa porazil v semifinále českého hráče 7:6 a 6:2 a bude v neděli obhajovat loňské vítězství.
Ve skvělé formě hrající Štěpánek byl nicméně v prvním setu fenomenálnímu Švýcarovi vyrovnaným soupeřem. Oba tenisté si drželi podání, oba odvrátili tři brejkboly a jednoznačný nebyl ani tie-break. Šestadvacetiletý Federer se sice ujal vedení 6:3, nevyužil však ani jeden ze tří setbolů. Za stavu 6:6 ale opět získal výhodu a tentokrát už set zakončil.
Druhou sadu a celý zápas poté prakticky rozhodl třetí game, v němž Štěpánek ztratil servis a tradičně precizně hrající Federer už utkání dominoval. Štěpánka porazil za hodinu a 21 minut a připsal si proti němu třetí vítězství v kariéře.
"Hrál jsem tady během čtyř dnů proti třem hráčům z elitní dvanáctky, což je dobré znamení na mojí cestě zpět. Jsem schopný soupeřit s těmi absolutně nejlepšími," řekl Štěpánek, jenž před půl rokem uvažoval kvůli problémům se zády o ukončení kariéry.
V prohraném utkání ho mrzely nevyužité šance, kdy dostal Federera do problémů, ale nedokázal ho zlomit. "Proti hráčům, jako je Roger nebo Rafa (Nadal), nedostanete tolik šancí. Přijdou možná jednou za set, možná vůbec. A proto když tu šanci máte, musíte ji využít. A to já tentokrát nedokázal," dodal český tenista.
Díky postupu do semifinále si nicméně Štěpánek vydělal rovných 100 tisíc dolarů a může očekávat, že se výrazně posune ze současné 60. příčky světového žebříčku. Z posledních 14 zápasů má výrazně úspěšnou bilanci 12 výher a pouhých dvou porážek.
Štěpánek: S Martinou zůstaneme kamarádi
Vydělané peníze vak už neutratí s Čechošvýcarkou Martinou Hingisovou, jejich očekávaná tenisová svatba se neuskuteční. Osmadvacetiletý český hráč totiž oznámil, že jeho vztah s bývalou světovou jedničkou po zhruba roce a půl skončil.
Štěpánek zveřejnil zprávu o rozchodu prostřednictvím mluvčího profesionální organizace ATP. "Radek mě požádal, abych oznámil, že se on a Martina Hingisová rozešli. Zůstanou dobrými přáteli," řekl mluvčí agentuře Reuters.
Český tenista tak potvrdil spekulace, které se ohledně jeho vztahu v posledních týdnech vyrojily. Až dosud však informace o rozchodu se Švýcarkou česko-slovenského původu, s níž se loni v zimě zasnoubil a požádal ji o ruku, popíral.
Foto: ČTK/AP
