Štěpánek nevyužil mečbol, v Bogotě padl s Karlovičem

Tenista Radek Štěpánek nezopakuje na turnaji v Bogotě loňskou semifinálovou účast. V pátečním čtvrtfinále, které opět narušil déšť, nevyužil v tie-breaku druhého setu mečbol a v duelu veteránů nakonec prvnímu nasazenému Ivu Karlovičovi z Chorvatska stejně jako vloni podlehl 6:3, 6:7, 4:6. Ve čtyřhře zato Štěpánek s Edouardem Rogerem-Vasselinem postoupili do finále.

Šestatřicetiletý Štěpánek proměnil v úvodním setu jediný brejbol a za necelou půlhodinu se ujal nad stejně starým soupeřem vedení. Také ve druhé sadě si oba hráči s přehledem drželi podání a ve zkrácené hře mohl český tenista zápas za stavu 6:5 ukončit. Karlovič, jenž v Bogotě slavil v roce 2013 titul, ale odolal a nakonec tie-break získal poměrem 9:7.

Třetí set rozhodl jediný brejkbol, který chorvatský hráč proměnil v sedmé hře. Štěpánek, jenž startuje v Kolumbii na divokou kartu poté, co po dlouhé zdravotní pauze spadl v pořadí ATP až do čtvrté stovky, o dva gamy později odvrátil první mečbol. V následující hře si ale Karlovič při svém podání už postup utéct nenechal.

"Bylo to vážně těžké. Na začátku byl mnohem lepší než já," uznal Karlovič, jenž v zápase nastřílel 27 es a s letošní bilancí 934 nechytatelných servisů se potřetí v kariéře blíží překonání hranice 1000 es za sezonu. "Postupně jsem ale zlepšoval pohyb a všechno se mi začalo dařit líp. Přerušení kvůli dešti mi pomohlo dát se dohromady," dodal.

Třetí finále za sebou ale Karlovič v Bogotě hrát nebude, v semifinále podlehl Adrianu Mannarinovi z Francie dvakrát 6:7.