Český tenista Radek Štěpánek porazil v Šanghaji poprvé v kariéře Australana Lleytona Hewitta a po vítězství 7:5, 6:1 postoupil na turnaji série Masters do druhého kola. Zastavil tak šňůru porážek ve dvouhře, která se táhla od srpna.
Třiatřicetiletý Štěpánek se s bývalou světovou jedničkou Hewittem utkával dosud pouze na grandslamech a všechna tři utkání prohrál. V úterý ale za 85 minut o dva roky mladšího soupeře porazil, i díky jistotě na podání, při němž nečelil ani jednomu brejkbolu.
Jednačtyřicátý hráč žebříčku Štěpánek vyhrál ve dvouhře první zápas od postupu do osmifinále na turnaji v Cincinnati, po němž následovaly další porážky na US Open, v Davis Cupu v Argentině a minulý týden v Tokiu.
Více se českému tenistovi dařilo ve čtyřhře. V ní si spolu s Indem Leandrem Paesem, jenž ho dnes sledoval z hlediště, o víkendu zajistili postup na Turnaj mistrů. V druhém kole se Štěpánek utká s jedenáctým nasazeným Richardem Gasquetem z Francie.
