Tenista Radek Štěpánek překonal rychle obavy ze svého nedávno zraněného kolena a poměrně hladce přešel i za podpory svého kamaráda hokejisty Jaromíra Jágra v hledišti na Roland Garros přes první kolo. Turnajová osmnáctka v souboji třicátníků vyřadila ve třech setech pařížského šampiona z roku 2004 Gastona Gaudia."Očekával jsem to nejhorší, protože jsem samozřejmě nevěděl, jak na tom sám vlastně budu, kdyby ten zápas byl delší," řekl Štěpánek po duelu, v kterém zahrál 35 vítězných míčů. Bál se, jak se zachová jeho pravé koleno, kvůli kterému měl před Paříží týdenní tréninkový výpadek. Od prvního míče ale argentinského hráče přehrával. "Měl jsem to od začátku ve své moci a byl jsem lepší po všech stránkách."
ČTĚTE TAKÉ: Benešová a Štěpánek postupují v Paříži do druhého kola
Daviscupový reprezentant ztratil v utkání svůj servis pouze jednou v nejvyrovnanějším druhém setu za stavu 4:3. Gaudio, jenž se vinou dlouhodobé ztráty formy propadl až na 359. místo žebříčku a do turnaje se dostal jen díky divoké kartě pořadatelů, tak sice vyrovnal na 4:4, ale následně neudržel své podání a set prohrál.
Ve třetí sadě už Štěpánek dominoval. "Dostal jsem ho hned pod tlak a udržel jsem ho tam až do posledního míče," řekl.Koleno to vydrželo, jsem rád
Na kurtu strávil dvě hodiny a vyhnul se extrémní zátěži antukových bitev, které trvají třeba přes čtyři hodiny. "Jsem rád že ten zápas netrval tak dlouho a koleno to zvládlo. Ale musím se o něj dál starat a pečovat," konstatoval.
Ve druhém kole se český tenista utká poprvé v kariéře s domácím Mathieum Montcourtem, 125. hráčem žebříčku ATP. "Když předvedu svůj standardní výkon, tak můžu postoupit do dalšího kola," věřil si Štěpánek. Francouze čeká po Wimbledonu zákaz startů na pět týdnů za sázení z roku 2005 a musí zaplatit pokutu 12 tisíc dolarů.
Foto: Reuters
