Tenista Radek Štěpánek vypadl na challengeru Prosperita Open v Ostravě už ve čtvrtfinále. Daviscupový reprezentant a největší favorit turnaje prohrál 6:1, 4:6 a 6:7 s Rusem Andrejem Kuzněcovem. Po Štěpánkově vyřazení nezbyl v pavouku dvouhry žádný český tenista.
Pětatřicetiletý Štěpánek se rozhodl přijmout divokou kartu od pořadatelů teprve minulý pátek a od startu v Ostravě si sliboval dobrou přípravu na antukové Roland Garros. Pozici nejvýše nasazeného hráče však 41. tenista světového žebříčku nenaplnil a po dvouapůlhodinové bitvě se s turnajem rozloučil. Tie-break rozhodujícího setu vyhrál Kuzněcov 12:10.
Dvojnásobného vítěze Davisova poháru navíc ve zkrácené hře potkala nepříjemnost, když si za stavu 3:3 ve snaze dostihnout míček v pádu sedřel kůži na koleně. Štěpánek si s bolestivým výrazem v obličeji musel vyžádal tříminutovou přestávku na ošetření. "Nemyslím, že by pak to koleno bylo limitující, ale během té pauzy jsem ztuhl, což bylo horší," řekl po utkání Štěpánek novinářům.
Držitel dvou grandslamových titulů ze čtyřhry více litoval toho, že v třetím setu nevyužil za stavu 5:4 svého podání na vítězství. "Servis mi bohužel ve třetím setu odešel, vůbec jsem si jím nepomohl. Nemuselo to ani dojít do tie-breaku, ale svoje šance jsem nevyužil. Je třeba sportovně pogratulovat soupeři k výkonu a k výhře," řekl Štěpánek.
Česká tenisová dvojka si ale jinak účast na challengeru v Komenského sadech pochvalovala. "Už jsem říkal, že do každého turnaje jdu s tím, že ho chci vyhrát. To se tady nepodařilo, ale mohl jsem odehrát tři zápasy na antuce, na které jsem letos zatím moc nehrál. Atmosféra byla výborná, lidi chodili fandit, bylo to pozitivní," řekl Štěpánek.
Přestože se v příštím týdnu chystal jen trénovat, náladu mu po prohraném utkání s Kuzněcovem vylepšila zpráva o zařazení na turnaj ATP v Madridu. "Dneska jsem se dozvěděl, že jsem se dostal do Madridu. Pak mě čeká Řím," dodal Štěpánek.
