Pokud dnes nastoupí Radek Štěpánek na dvorec proti australskému tenistovi Lleytonu Hewittovi, bude mít proti sobě v boji o postup do čtvrtfinále Wimbledonu nejen bývalého vítěze tohoto turnaje, ale i jeho zeleno-žlutou armádu fanoušků, která bude hučet v hledišti. Hewitt, vítěz na trávě v All England Clubu z roku 2002, vypadá, že je po loňské operaci kyčle opět ve skvělé formě.
Australan to demonstroval vyřazením světové pětky Juana Martína del Potra v druhém kole londýnského grandslamu.
ČTĚTE TAKÉ: Štěpánek: Kdyby to bolet nepřestalo, pakuju se z kurtu
"Když jste prvním hráčem světa, tak máte druhý týden skoro garantovaný, ale jako nenasazený je to těžké. Ale mám za sebou skvělou přípravu a na tohle místo mám skvělé vzpomínky," řekl Hewitt.
ČTĚTE TAKÉ: Wimbledon zaplavily ruské blondýnky. Jsou k nerozeznání
Štěpánek dosud s Hewittem hrál dvakrát a vždy prohrál, bylo to však již v roce 2003; od té doby síly nezměřili.
Není však vyloučeno, že český daviscupový reprezentant do utkání nenastoupí. V zápase, v němž v pětisetovém dramatu přetlačil Španěla Ferrera, si Štěpánek obnovil zranění kolena a zápas dohrál jen s pomocí tejpu. "Bylo to 20:80, že dohraju. No, nakonec jsem dohrál. Ale co bude v pondělí, to nevím," říkal hráč těsně po sobotním utkání. Během neděle nedokázal nikdo ze Štěpánkova tábora říct, zda hráč do pondělnho duelu s Hewittem zasáhne.
Rodák z Adelaide byl první na světě již před osmi lety, ale v 28 letech je pořád nebezpečný. "Má nejrychlejší nohy na okruhu," řekl o něm jednou americký tenista Pete Sampras. I letos hraje Hewitt daleko za základní čárou a většinu míčů doběhne.
Když už nemůže, má za sebou své krajany. Více než 30 jich v hledišti zpívá a povzbuzuje.
Všemu vévodí ´Fanatici´, jak si říká australská daviscupová skupina. Má repertoár plný popěvků a Hewitt se kamarádí s jedním z jejich hlavních představitelů.
ČTĚTE TAKÉ: Invalida Nadal: skončí kvůli kolenům už ve 23 letech?
A pro jejich povzbuzování je Hewitt ideálním typem. Sám na kurtu při vypjatých momentech hlasitě křičí a zatíná pěsti. "Cítím se tady (ve Wimbledonu) jako při Davis Cupu, při kterém jsem tyhle písně tolikrát slyšel. Je fantastické mít je v zádech," řekl australský tenista.
V sobotním utkání někteří fanoušci skoro přišli o hlas. "Kdyby se tak stalo, začal bych asi tančit," smál se Mark McKnee z Brisbane a popisoval, jak jejich fandění funguje.
"Disco je šéfem, který dá signál, a začneme (zpívat). Věříme, že to Lleytonovi pomáhá, když je bouřlivá atmosféra, aby vyhrával velké výměny," dodal McKnee.
O postup do čtvrtfináel se dnes kromě Štěpánka pokusí i Tomáš Berdych, který vyzve šestého nasazeného Andyho Roddicka; Američan stejně jako Berdych dosud ve Wimbledonu neztratil ani set. Oba Češi budou pondělní program uzavírat. Berdych a Roddick nastoupí k třetímu zápasu na kurtu číslo jedna, Štěpánek a Hewitt obstarají závěrečné utkání na dvojce.
Foto: ČTK, Reuters
