Velice zvláštní a přitom vzrušující pocity prý zažívá Ivan Lendl poté, co se rozhodl v jedenapadesáti letech přijmout jako trenér "do učení" svého prvního hráče. Není jim nikdo menší než světová čtyřka Andy Murray, skvělý talent, který se však zatím marně snaží prorazit na grandslamech. "Je to, jako kdybych dostal šanci napravit své staré chyby," prohlásil Lendl.
Mezi kariérou Lendla a čtyřiadvacetiletého Skota se dá najít několik paralel. Tou zásadní je neschopnost prorazit na grandslamových turnajích v počátcích kariéry. Ostravský rodák prohrál čtyřikrát ve finále, než se poprvé radoval na Roland Garros v roce 1984 - tedy ve stejném věku, jako je teď Murray, který má za sebou na grandslamech tři finálové prohry.
Lendl si své neúspěchy z počátku 80. let dokázal účinně analyzovat a jako hráč se pak posunul na vyšší úroveň. Teď věří, že to samé pod jeho vedením dokáže i Murray. "Připadám si jako ve filmu Na Hromnice o den více (Bill Murray, jenž ztvárňuje hlavního hrdinu, se ocitne v časové smyčce a má tak možnost napravit své staré chyby, pozn. red.)," vtipkoval Lendl.
"Kdysi jsem býval hráč, který potřeboval pomoci tak, aby to zafungovalo. Bylo to pořád stejné, než jsem angažoval jako kouče Tonyho Roche," vzpomínal Lendl pro Timesy. "To, co se stalo potom, změnilo moji kariéru i všechno okolo mě," uvedl.
Nejlepší zápas v životě
"A co mě na tomto partnerství (s Murraym) vzrušuje nejvíc? Fakt, že to bude absolutně nejlepší zápas v mém životě," vyprávěl nadšeně český rodák s americkým občanstvím. "Náš smysl pro humor je podobný. Musíme pochopit, že oba teď potřebujeme vydat ze sebe to nejlepší, abychom dosáhli našich cílů," plánuje Lendl.
"Nedostal jsem od tenisu všechno, co jsem si přál. Ale je to věc nepromrhávání šancí. Neznamená to, že to musí zákonitě fungovat tak, jak my chceme, ale já věřím, že bude," řekl Lendl.
V jeho případě to nejsou jen plané řeči. "Kdo Ivana zná, potvrdí vám, jak moc toho může Andymu dát. Jen málo lidí v tenise trénovalo tolik a byli takoví profesionálové jako on," prohlásil úspěšný australský kouč Roche, který po Lendlovi pomáhal dalším světovým jedničkám - Patricku Rafterovi, Lleytonu Hewitovi či Rogeru Federerovi.
"Ivan s Martinou Navrátilovou dostali tenis v 80. letech, co se týče profesionality, na úplně jinou úroveň. Lendl tenis vždycky strašně rozebíral. Jsem si jist, že Andy s ním našel zlatou žílu," předpověděl Roche a odpověděl tak všem, kteří se diví, proč si Murray vybral kouče, který ještě nikdy nikoho netrénoval.
"Pro Ivana je to výzva. Vypadá, že se na ni hodně těší. Nikdy předtím nekoučoval, ale chce se učit. Hlavně je ke mně upřímný a otevřený, to je důležité. Většina lidí vás nechce naštvat, říkat vám něco, co neradi slyšíte. S tím on nemá problém," pochvaluje si Murray, kterému Lendl nabízel své služby už loni v březnu.
Skot zahájí sezonu v pondělí na turnaji v Brisbane proti Kazachovi Michajlu Kukuškinovi. Lendl za ním do australského Queenslandu přiletí později v týdnu. První grandslam roku začíná v Melbourne 16. ledna.
