Tenistka Lucie Šafářová vstoupila na turnaji v Aucklandu vítězně do nové sezony. Krajanku Denisu Allertovou porazila hladce 6:1, 6:2 a ve 2. kole může narazit na další reprezentační kolegyni Barboru Strýcovou. Třetí nasazená Češka ale musí nejprve zvládnout úvodní duel se zatím neurčenou hráčkou z kvalifikace.
Devětadvacetiletá Šafářová, jež momentálně figuruje ve světovém žebříčku na 62. místě, zvládla první vzájemný zápas s Allertovou na okruhu WTA bez větších problémů. Ve druhém setu sice jednou přišla o podání, o šest let mladší soupeřku ale za 64 minut porazila.
Další program úvodního kola na Novém Zélandu pak musel být kvůli dešti přerušen.
Turnaj v Číně
Další české tenistky Kristýna Plíšková a Kateřina Siniaková zvládly v úvodu nové sezony vstup do turnaje v Šen-čenu. Šedesátá hráčka světového žebříčku Plíšková si postup do 2. kola vybojovala v duelu s šestou nasazenou Anastasijí Sevastovovou z Lotyšska, kterou zdolala po nevydařeném prvním setu za téměř dvě hodiny 1:6, 6:3, 7:6. Siniaková v Číně přehrála domácí tenistku Pcheng Šuaj 6:3, 7:5.
Čtyřiadvacetiletá rodačka z Loun Plíšková ztratila v úvodní sadě dvakrát podání, zatímco Sevastovová na servisu nezaváhala a za 23 minut vedla 1:0. Pak se ale česká hráčka na returnu zlepšila, a přestože v každé sadě dvakrát přišla o servis a musela pokaždé dotahovat, dokázala o téměř 30 míst výše postavenou hráčku žebříčku WTA v prvním vzájemném zápase udolat.
Dvacetiletá Siniaková porazila o deset let starší Číňanku ve vyrovnaném duelu plném brejkbolů za hodinu a půl. O postup do čtvrtfinále se utká s turnajovou dvojkou Simonou Halepovou z Rumunska. Plíškovou čeká kvalifikantka Čchang Kchaj-čchen z Tchaj-wanu.
