Chorvatští fotbalisté vnímali vyřazení z osmifinále mistrovství Evropy od Portugalska jako nezasloužené, protože cítili, že byli lepší než soupeř, který zvítězil 1:0 gólem Ricarda Quaresmy v prodloužení. Podle obránce Vedrana Čorluky dokonce byli Portugalci slabší než soupeři ze skupiny Česká republika a Turecko.
"Říká se, že fotbal je nejlepší hrou na světě, ale někdy je tou nejhloupější věcí. Je neuvěřitelné, že lepší tým končí. Kde je nějaká spravedlnost? Nevím, proč se k nám vždycky štěstí obrací zády," řekl po sobotním zápase záložník Ivan Rakitič.
"Jsme hodně zklamaní. Postup do čtvrtfinále jsme si zasloužili víc. Portugalci měli trochu štěstí. Myslím, že byli slabší než Turci a Češi," doplnil obránce Vedran Čorluka.
Chorvaté nepotvrdili pozici "černého koně" francouzského šampionátu a vítěze skupiny D, ve které porazili i obhájce titulu Španělsko. "Všichni jsme se shodli na tom, že lepší tým jede domů. Hráli jsme dobře celý turnaj a vyřazení jsme si nezasloužili," řekl středopolař Luka Modrič.
Nezáživná taktická bitva v Lens největší šance nabídla paradoxně až ve druhé části prodloužení. Chorvat Perišič nejprve trefil tyč a z protiútoku se ve 117. minutě prosadili Portugalci. Ronalda ještě vychytal gólman Subašič, ale dorážející Quaresma už hlavou uspěl a z druhé střely na branku v utkání rozhodl.
"Pravděpodobně nemají ani ponětí, jak se jim povedlo skórovat," podotkl Rakitič. "Sledoval jsem míč. Chvíli jsem ho měl, pak zase neměl. Nějak se dostal k Ronaldovi, jehož střelu ještě Subašič chytil. Ale Quaresmu jsme už nepokryli," litoval obránce Domagoj Vida, který nezachytil Naniho střílenou přihrávku na Cristiana Ronalda.
Stoper Dynama Kyjev sám v zápase neproměnil tři slušné příležitosti. "Asi to tak mělo být. Bůh nechtěl, abychom postoupili, a já byl jako zakletý. V šatně hodně tekly slzy, protože jsme byli lepší," konstatoval Vida.
Postupový gól Ricarda Quaresmy:
