Ve Vancouveru bylo kolem nedělního poledne, když v dalekém Pittsburghu právě hrál svůj poslední zápas před olympijským turnajem Sidney Crosby. Ten, jehož tvář je symbolem kanadské (hokejové) olympiády, ale z ničeho nic v duelu s Nashvillem kulhá na střídačku s křečí bolesti ve tváři.
ČTĚTE TAKÉ: Usměvavý Jágr: Trenér Sáblíkové mi slíbil zlato i na pětce
Růžička nechce nikoho potkat a nic vidět. Jen hokej
Kdo v tu chvíli v zemi javorového listu sledoval utkání v přímém přenosu, zažíval dost možná větší muka než samotný kapitán Tučňáků a hvězda, která má Kanadu dotáhnout k vytouženému zlatu. A nejlépe ve finále porazit Rusy a oplatit jim poslední dvě finálové porážky z mistrovství světa.
Crosbyho zasáhla do holeně střela Predátora Kevina Kleina, která poslala mladou hvězdu rychle na střídačku, kde kapitán posledních vítězů Stanley Cupu strávil několik minut v péči lékařů. Zápas ale nakonec dohrál a život v Kanadě se mohl znovu vrátit do normálu.
Kouč Crosbyho za risk pochválil
"Byla to skvěle zblokovaná střela," prohlásil po prohraném utkání kouč Pittsburghu Dan Bylsma a pokračoval: "Jít proti puku a nedat mu možnost skončit v síti... Byl skvělý. Sice trochu trpěl bolestí, ale je to jenom další žihadlo, které v kariéře dostal."
Bylsma už mohl být nad věcí, ale řekněte něco podobného fanouškům Kanady, kteří o pár desítek minut dříve možná oněměli strachem. Crosby je totiž ve skvělé formě a 42. gólem v sezoně do sítě Nashvillu se mezi střelci dotáhl na vedoucího Alexandera Ovečkina. Svého největšího rivala v NHL a nyní i na olympijském ledě.
"Něco podobného se Sidneymu stalo už v minulém roce, kdy ho puk trefil přímo do kolene. Že je to riskantní? Ano, ale to je pouze součást jeho hry. On totiž nechce pouze dávat góly, on jim chce také zabraňovat," pochválil svého kapitána Bylsma.
Crosby tak hned po utkání odletěl do Vancouveru, kde se v pondělí zúčastní prvního tréninku s kanadským výběrem. V úterý pak odstartuje očekávaná "zlatá" cesta domácích duelem s Norskem, která má skončit 28. února ve vítězném finále. Jiný výsledek si Kanada nepřipouští.
Foto: ČTK/AP