Po letní přestávce se fanoušci biatlonu dočkali. V neděli odstartuje nový ročník biatlonové sezóny, který vyvrcholí Olympijskými hrami v Pchjongčchangu. Příprava a poslední dny před samotným začátkem je pro české fanoušky ale velkou neznámou a otázkou, jestli se dočkáme dalších medailových hodů. Zranění a nemoci, doprovázející český tým všechny příznivce mírně straší.
Všichni členové výpravy odjeli do Švédska už ve čtvrtek. Včetně Gabriely Koukalové. Ta se v Östersundu ale stane nejznámějším a také možná nejhezčím maskotem biatlonového světa. Na start jí nepustí táhlé zranění s lýtkovými svaly. Nemůže trénovat naplno a není známo, kdy se do světového poháru zapojí.
V minulé sezóně ještě více vygradoval v Česku biatlonový boom. Každý závod na televizních obrazovkách sledovaly statisíce diváků. A není se čemu divit. Českým biatlonistům se mimořádně dařilo a možná si na sebe díky tomu upletli bič. Vždyť jich hned šest skončilo v TOP 25 celkového pořadí. Tlak fanoušků bude obrovský.
"Máme na co navazovat, v minulých sezónách jsme nastavili laťku hodně vysoko," konstatuje momentální situaci šéf biatlonového svazu Jiří Hamza. Závodníkům se ale snaží splnit první poslední a dopřát jim ty nejlepší podmínky ve všech směrech. I díky tomu se teď můžou Češi pyšnit biatlonovým kamionem.
V servisním návěsu je kromě desítek párů lyží i vše na jejich přípravu, nebo i lednička s mikrovlnkou. Servismani ne vždy mají čas na pořádné jídlo a tak díky sponzorům nebudou strádat ani při práci. Návěs stál přes čtyři a půl milionu a vejde se do něj až 350 párů lyží. Díky tomu by po technické stránce měli Češi držet krok s konkurencí.
Promarozené týdny v průběhu přípravy to ale nevrátí. První komplikací byla infekce jater Ondřeje Moravce. Později si při tréninku Eva Puskarčíková pohmoždila rameno a Adam Václavík zlomil nohu. Smůlu české výpravy dokončilo duo Michal Šlesingr a Tomáš Krupčík. Ti si oba narazili nárt při fotbale.
Všichni kromě Adama Václavíka ale odcestovali do Östersundu se porvat o první pohárové body. "Příprava nebyla bez komplikací. Ale my jsme se nikdy nevyznačovali fňukáním a nebudeme ani tentokrát. Očekávání jsou obrovská, možná větší, než bychom si přáli," smál se Hamza před odletem.
Otázkou je, jestli mu dobrá nálada zůstane i po příletu českých hvězd zpět do Česka. Je jasné, že stálá trojka Moravec, Šlesingr a Krčmář doplněná o Tomáše Krupčíka a Jaroslava Soukupa udělá v bojích o medaile vše. U žen byla nominace složitější. Tři místa byla obsazená už dlouho dopředu Veronikou Vítkovou, Evou Puskarčíkovou a Lucií Charvátovou. O dvě volná místa se ale porvaly tři závodnice. Jessika Jislová, Lea Johanidesová a Veronika Zvařičová, pro kterou to byla první možnost jet závod světového poháru po srážce s autem v průběhu tréninku.
Zvařičové se ale v přípravných závodech vůbec nevedla střelba a tak zůstává na okruhu IBU. Oproti loňské sezóně nenastaly žádné změny v realizačním týmu. Kromě kamionu se o závodníky stará stejný tým v čele s Ondřejem Rybářem v čele.
Zdravotní problémy se nedržely jenom české výpravy. V Östersundu nepojede ani obhájkyně velkého křišťálového glóbu Laura Dahlmeierová, kterou skolila nemoc a start sezóny musela odložit. V ženské části tak cítí šanci i neznámé závodnice, které mají skvělou příležitost se ukázat světu.
Naopak u mužů se opět nejvíce mluví o Martinu Fourcadovi. Devětadvacetiletý Francouz je opět největším favoritem celého biatlonového seriálu. Prohánět by ho měli převážně Johannes T. Boe, Anton Šipulin, nebo Simon Schempp. A pokud bude štěstí na české straně, tak možná i Ondřej Moravec a Michal Šlesingr.
