Nejhorší výsledek českých běžkyň v historii velkých lyžařských akci se zrodil v závodě štafet na světovém šampionátu v Liberci. České kvarteto ve složení Eva Skalníková, Kamila Rajdlová, Ivana Janečková a Helena Erbenová skončilo až třinácté. Závod vyhrály favorizované Finky.
Osud českého družstva byl prakticky zpečetěn už po prvním úseku, kdy byly domácí závodnice poslední s více než dvouminutovou ztrátou. Rajdlová manko na další štafety stáhla a předávala jako čtrnáctá, ještě o příčku výš posunula na závěrečném kilometru české barvy finišmanka Erbenová.
Běžkyně Finska byly pasovány do role favoritek už před závodem, neboť v jejich sestavě nechyběly dvojnásobná zlatá medailistka z Liberce Aino Kaisa Saarinenová ani její partnerka ze sprintu dvojic Virpi Kuitunenová. Ta předávala po druhém úseku v čele závodu již s více než půlminutovým náskokem Riittě-Liise Roponenové.
Po dalším pětikilometrovém úseku však bylo vše jinak. Ztrátu totiž smazala Norka Kristin Steiraová, navíc předávala s osmisekundovým náskokem své kolegyni.
Saarinenová však na posledním úseku potvrdila roli nejlepší současné běžkyně a doběhla si s přehledem pro třetí liberecké zlato. V dramatickém souboji o další medailové pozice pak zbyly oči pro pláč právě Norkám.
Foto: Robert Sedmík
